NIEUW – Marc Coucke pompt 41 miljoen euro in internationale expansie van SnowWorld
De Nederlandse groep SnowWorld, exploitant van indoor skipistes, trekt het kapitaal van haar Belgische dochter SnowWorld International op met 33 miljoen euro tot 37,5 miljoen euro. Daarbij neemt het moederbedrijf alle schulden van haar dochter ten belope van 41 miljoen euro over. Die Belgische dochter staat voor de internationale expansie van de groep. Het Nederlandse bedrijf werd in 2017 overgenomen door Marc Coucke en exploiteerde op dat moment 2 Nederlandse pistes. Nu zijn dat er 6 in Nederland, 2 in Duitsland, 1 in Frankrijk en 1 in België. Die laatste vier vallen dus onder SnowWorld International en hebben op vandaag 41 miljoen euro gekost. SnowWorld International onderzoekt nieuwe vestigingen in Europa, met focus op steden zonder natuurlijke wintersporttoegang. Daarbij ligt de focus mee op mogelijke uitbreiding naar Zuid-Europa en Scandinavië via joint ventures of overnames.
In 2020 nam de groep het Duitse Alpenpark Neuss over nabij Düsseldorf. Dat bedrijf omvat onder meer indoorskipistes met stoeltjeslift, een outdoor klim- en adventurepark, een gethematiseerde midgetgolfbaan, een congreshotel en een aantal boomchalets. Twee jaar later volgde de overname van een grote indoorpiste in het Noord-Franse Amnéville. In oktober 2023 nam SnowWorld de skipiste Aspen in Wilrijk over en vormde die om tot SnowWorld Antwerpen. Die werd korte tijd later feestelijk geopend door de Antwerpse burgemeester en huidige premier Bart De Wever. Eind vorig jaar tenslotte volgde de overname van Snow Dome Bispingen, dat ten zuiden van Hamburg ligt. Deze locatie beschikt over een 300 meter lange piste, stoeltjeslift en een uitgebreid aanbod aan restaurants, vergaderzalen, een hotel en blokhutpark. Eén van de huidige exploitanten van Snow Dome Bispingen, het skiliftbedrijf van het Oostenrijkse Sölden, behoudt een aandeel in het nieuwe SnowWorld-park.
Met nog eens zes pistes in Nederland noemt de groep zich Europees marktleider. De Nederlandse pistes bevinden zich in Landgraaf, meteen ook de langste indoorpiste van Europa, Zoetermeer, Breda, Amsterdam, Terneuzen en Roosendaal. De jaarrekening 2023-2024 van de groep toont een winst van 12 miljoen euro op een omzet van 69 miljoen euro. Dat was nog zonder de cijfers van Bispingen en Roosendaal. Op termijn mikt het bedrijf op een omzet van 100 miljoen euro. Diezelfde jaarrekening toont een groep met 1,4 miljoen bezoekers, 23 pistes goed voor 3.500 meter sneeuw, 21 restaurants en 2 hotels. 60 % van de omzet komt uit de pistes zelf, 20 % uit de horeca en 20 % uit andere activiteiten waarbij hotels en winkels. Marc Coucke controleert 95 % van SnowWorld via zijn holding Alychlo. Het bedrijf kende zijn laatste beursnotering in 2023.