Louis Opsomer met Henchgang en Henchfriends naar Backbone
Louis Opsomer is de eerste en enige bestuurder van de nieuwe private stichting Henchgang-Henchfriends. De oprichters van die stichting zijn twee burgerlijke maatschappen met dezelfde namen, Henchgang en Henchfriends. Louis Opsomer was manager bij het Gentse AI-bedrijf Henchman dat in 2024 werd verkocht aan Lexis-Nexis voor 160 miljoen dollar. Samen met Siska Lannoo en Julien Steel richtte hij eind oktober vorig jaar het nieuwe bedrijf Backbone op. Dat richt zich op AI-toepassingen in de voedingssector. De oprichters haalden onder meer kapitaal op bij het investeringsfonds 100IN van serie-ondernemers Gilles Mattelin en Jorn Vanysacker, beiden ex-aandeelhouders van Henchman.
Het Gentse technologiebedrijf Henchman is een toeleverancier aan de juridische sector. De Britse overnemer LexisNexis is dan weer bekend van de gelijknamige juridische databank. Henchman werd opgericht in 2020 door Wouter Van Respaille, Jorn Vanysacker en Gilles Mattelin. De twee laatstgenoemden hadden eerder al Intuo verkocht. Wouter Van Respaille kwam van PwC. Voor het startkapitaal kon Henchman terecht bij lead investor Pitchdrive, een platform opgericht door Jonas Dhaenens, Lorenz en Boris Bogaert, Wim Derkinderen en Koen Christiaens. Ook private investeerders zoals Wim De Waele (Miles Ahead) en Frederik Vandermarliere (VCF Cigars) investeerden mee.
Nu wordt een stukje van de opbrengst van die verkoop geherinvesteerd in Backbone. In de voedingssector is de regelgeving en bijbehorende certificering de voorbije jaren steeds strenger geworden. Desalniettemin worden veranderingen in het productieproces nog dikwijls gecoördineerd door Excel- en Word-bestanden. “Ons slim platform is zoals de controletoren op een luchthaven”, zo zei oprichter Siska Lannoo daarover in Trends. “Het genereert een totaalbeeld van de informatie uit alle leveranciersdocumenten, laboresultaten en interne documenten uit de gehele toeleveringsketen.”
Oprichters Siska Lannoo en Louis Opsomer leerden elkaar kennen bij het Belgische softwarebedrijf Showpad van Louis Jonckheere en Pieterjan Bouten, waar ze respectievelijk in Londen en San Francisco meewerkten aan de internationale opschaling. Later maakten ze samen deel uit van het managementteam van Henchman, waar Opsomer verantwoordelijk was voor de naleving van datasecurity. Backbone heeft startkapitaal opgehaald bij het investeringsfonds 100IN van serie-ondernemers Gilles Mattelin en Jorn Vanysacker (ex-Henchman) en via subsidies.