RIP Klein Kasteeltje

Het is nu definitief, het zogenaamde Klein Kasteeltje in Brussel gaat dicht. Dat heeft de federale regering beslist. Er komt een nieuw basis opvangpunt voor asielzoekers nabij het Militaire hospitaal in Neder-over-Heembeek. Het gebouw langs het kanaal in het centrum van Brussel is tot op de draad versleten en gaat wellicht tegen de vlakte. Er zou ruime belangstelling bestaan voor de site bij projectontwikkelaars. Met het verdwijnen van het asielcentrum moet ook een deel sociale overlast verdwijnen. Vele asielzoekers gebruiken de omgeving van het gebouw om er te worden opgepikt om zwart werk uit te voeren. Als grootschalig centraal gebouw is het Klein Kasteeltje operationeel ook niet geschikt voor de opvang van asielzoekers.

De kazerne dateert van 1853 en werd oorspronkelijk ingezet als militaire uitvalsbasis voor het neerslaan van sociale onlusten in de hoofdstad. Tot 1986 was het ook de startplaats van jongeren die hun militaire dienstplicht moesten vervullen. Daarna werd het omgevormd tot asielcentrum. Daarmee is het ook het oudste asielcentrum in het land. Het gebouw werd geklasseerd maar zal wellicht toch tegen de vlakte gaan. De site ligt dicht bij de populaire Dansaertwijk. Een nieuw project kan een belangrijke hefboom zijn voor de wijk langs het kanaal in het bijzonder net als voor het aanpalende Molenbeek aan de andere kant van het kanaal.