Kinepolis haalt 12 miljoen euro op bij omstreden vastgoeddochter

De bioscoopgroep Kinepolis, onder controle van de familie Bert, heeft het kapitaal van haar dochter KP Immo Brussel verlaagd met 12 miljoen euro door terugbetaling aan het moederbedrijf. KP Immo Brussel speelde een omstreden rol in de concurrentieslag tussen Kinepolis en zijn Franse tegenstander UGC. In 2014 kocht Kinepolis via KP Immo Brussel het huurpand aan de Guldenvlieslaan in het centrum van Brussel waar UGC zowel zijn hoofdzetel heeft als 10 bioscoopzalen exploiteert. Als nieuwe eigenaar en dus verhuurder aan UGC verdriedubbelde Kinepolis de huur van het pand. UGC trok daarop zowel naar de rechtbank en naar de Mededingingsautoriteit. In de lente van vorig jaar werd het dispuut bijgelegd en verkocht Kinepolis het pand aan UGC voor een niet nader genoemd bedrag.

Kinepolis en UGC staan al langere tijd met getrokken messen tegenover elkaar. In 1997 kreeg Kinepolis van de concurrentiewaakhond het verbod opgelegd nog nieuwe bioscopen te bouwen of nieuwe overnames in België te doen. Met 44 % van de markt was Kinepolis te dominant geworden in eigen land. UGC maakte van die stilstand gebruik om zijn positie in België te versterken. Eind vorig jaar werd dat verbod echter opgeheven. Vanaf mei 2019 mag Kinepolis opnieuw bioscoopcomplexen bouwen. Overnames mogen nog niet. “De huidige concurrenten van Kinepolis zijn niet langer de kleinere, lokale spelers (vaak familiebedrijven) uit 1997, maar sterker verankerde bioscoopuitbaters met een ruimere geografische spreiding, die in sommige gevallen onderdeel uitmaken van internationale groepen met een vergelijkbare of zelfs hogere financiële draagkracht dan Kinepolis.” zo luidde de redenering. Nog vorig jaar nam Kinepolis 4 bioscopen over van de Luxemburgse Utopolis groep. Twee Belgische daarvan moesten terug worden afgestoten. Ultiem gingen die naar UGC.