De biergigant AB Inbev, met hoofdzetel in Leuven, lanceert een overnamebod op de Amerikaanse artisanale brouwer Craft Brew Alliance (CBA). De biermultinational, in handen van de Rijkste Belgische families, controleert nu al 31 % van de Amerikaanse brouwer. Die laatste maakt vooral furore met het biermerk Kona dat wordt geproduceerd op het eiland Hawaï. Het bod van AB Inbev waardeert CBA op 317 miljoen dollar. Het kost de Leuvense biergigant 218 miljoen euro. AB Inbev zet al lang in op de overname van artisanale brouwerijen om de gestage terugloop van de klassieke bierconsumptie te counteren.
Craft Brew Alliance ontstond in 2008 uit de fusie van Redhook Ale Brewery en Widmer Brothers Brewery. Op die manier werden bier en cider verenigd. In 2010 kocht CBA haar concurrent Kona Brewing Company op het eiland Hawaï, de producent van veruit het populairste product van de groep. Kona alleen al is goed voor ongeveer twee derde van de productie van de groep. De nieuwe aanwinst wordt bij AB InBev een onderdeel van Brewers Collective, het samenwerkingsverband van de Amerikaanse craftbrewers van het concern. Dat telt al een dozijn merken met als bekendste en meest verkochte bieren Goose Island en Shock Top. AB InBev werkt er nu aan zijn Amerikaanse speciaalbieren onder te brengen in één hoofdkwartier in Bend, in de staat Oregon.
