Niet elk forum draait om zichtbaarheid. Sommige events zijn net opgezet om onder de radar te blijven – met focus op inhoud, ervaring en directe toegang. Op 30 april vindt in Hotel La Réserve te Knokke een Private Equity Forum plaats waar een select gezelschap van ondernemers, investeerders en decision makers samenkomt in een discrete omgeving. Geen panels of publieke omkadering, maar een format waarin praktijkervaring en dialoog centraal staan. Een van de bevestigde sprekers is Dirk Bontridder, CEO met een uitgesproken internationale carrière en een sterke trackrecord in het bouwen en transformeren van organisaties. Hij zetelt naast Tom Mariën. Volgende week wordt een derde forumgast aangekondigd, een naam die binnen het ondernemers- en investeerderslandschap eveneens sterk staat aangeschreven.
Internationale carrière op het snijvlak van strategie en uitvoering
Bontridder combineert een technische achtergrond (Master Computer Science, VUB) met een Executive MBA aan Vlerick Business School, beide met onderscheiding. Zijn loopbaan evolueerde van consultant bij McKinsey & Company naar operationele en executive rollen in internationale groepen. Tot voor kort was hij CEO van PerkinElmer, een wereldspeler in analytische oplossingen met een omzet van ongeveer $1,5 miljard. In die rol stond hij onder meer in voor de carve-out van de groep tot een zelfstandige entiteit en de uitbouw van een nieuw operationeel model. Onder zijn leiding werd het bedrijf herstructureerd in twee duidelijke groeiplatformen, gecombineerd met een sterke verbetering van de marges die gelijklopen met deze van de peers (concurrenten) in de sector en een aangroei van de omzet richting $1,5 miljard. Daarvoor leidde hij als CEO de Belgische Reynaers Group, actief in meer dan 70 landen. Hij realiseerde er onder meer een omzetgroei van circa 25% en een EBITDA-groei van meer dan 40%, terwijl hij tegelijk de overgang begeleidde van een familiale CEO-structuur naar extern management.
Een belangrijk deel van zijn carrière bracht hij door bij Eurofins Scientific, waar hij als Group Executive Vice President verantwoordelijk was voor bijna de helft van de groep. Hij speelde er een sleutelrol in internationale expansie en M&A, met meer dan 150 acquisities en een aandeel in de sterke waardegroei van het bedrijf.
Private equity logica, toegepast in operationele realiteit
Wat zijn profiel onderscheidt, is de combinatie van strategisch denken en operationele uitvoering, vaak volgens principes die nauw aansluiten bij private equity. Van carve-outs en herstructureringen tot internationale expansie en margeverbetering: zijn traject situeert zich telkens op momenten waar bedrijven onder druk staan om sneller waarde te creëren. Hij werkte doorheen zijn carrière intensief samen met raden van bestuur, investeerders en private equity partijen, met een duidelijke focus op het realiseren van meetbare en duurzame resultaten.
Forum kiest bewust voor besloten en inhoudelijke aanpak
Het Private Equity Forum in Knokke speelt in op een duidelijke evolutie: ondernemers en investeerders verkiezen steeds vaker kleinschalige, inhoudelijke ontmoetingen boven grootschalige events. De opzet is eenvoudig maar doelgericht: geen keynote speeches voor een breed publiek, maar gesprekken in beperkte kring.
Tijdens de sessies wordt gewerkt rond concrete cases, beslissingen en trajecten. De laatste dertig minuten van elke sessie zijn gereserveerd voor interactie, waarbij deelnemers rechtstreeks vragen kunnen stellen aan de sprekers.
Programma – 30 april
Locatie: Hotel La Réserve
14:30 – 15:00 Ontvangst
15:00 – 16:30 Meeting – Part I
16:30 – 17:00 Break
17:00 – 18:30 Meeting – Part II
18:30 – 19:30 Afsluitend netwerkmoment met champagne
Deelname
Members: €250
Niet-members: €350
Beperkt aantal deelnemers – selectie en beschikbaarheid zijn bepalend.
Aansluitend wordt een besloten diner georganiseerd met de sprekers, voor een select gezelschap van acht deelnemers. Deelname gebeurt enkel op uitnodiging, met een bijdrage van €500 per persoon.
Pre-reservatie is mogelijk. Plaatsen worden toegewezen op basis van selectie en beschikbaarheid. Geïnteresseerden in een membership kunnen zich aanmelden. Binnen zeven dagen wordt een beslissing genomen. Members genieten prioritaire toegang tot private events in 2026. Voor vragen en reserveringen: office@derijkstebelgen.com
