De Luikse casinogroep Ardent, onder leiding van Emmanuel Mewissen, gaat zowel een fysieke als een digitale casino openen in Parijs. De expansie van de Luikenaars volgt op een beslissing van de Franse regering om de casinomarkt terug open te stellen voor buitenlandse aanbieders. Probleem is dat de casino activiteiten in Frankrijk ontmoedigend zwaar belast worden. Nu al controleert Ardent casino’s in drie Franse steden: Briançon, Carnac en Port Leucate. Die drie zijn nu goed voor een omzet van 15 miljoen euro. De nieuwe operatie in Frankrijk vergt een investering van 5 miljoen euro. Ardent staat voor een omzet in gokactiviteiten van 200 miljoen euro.
Frankrijk is traditioneel een casinoland. Maar Ardent is één van de slechts twee buitenlandse groepen die op die markt aanwezig is. Ondanks de weinig comfortabele fiscale omstandigheden waagt Ardent zich toch in dit nieuwe avontuur. Er wordt gehoopt op een versoepeling van het wettelijk en fiscaal kader. De expansie in Parijs komt er in samenwerking met de Franse groep Joa. Online worden de merken Joa.fr en Circus.fr gelanceerd.
Recent kocht Ardent ook al 44% over van de casino in het Zwitserse Davos. Dat vergde een investering van 2 miljoen euro. Ook daar wordt het fysiek gokken gekoppeld aan een digitaal verlegstuk. Ardent volgt ook de wettelijke wijzigingen op de voet in onze buurlanden Duitsland en Nederland. Daarbij wordt steeds gezocht naar lokale partners. Bedoeling van de diverse wetgevers is het ongereglementeerd en illegaal gokken op internet terug te dringen.
