De biotech start up Etherna Immunotherapies heeft zijn kapitaal verlaagd met 10 miljoen euro door het wegboeken van het gecumuleerd verlies van de vennootschap. Over het boekjaar 2016 toont de balans van de VUB spin-off een verlies van 4 miljoen euro. Dat houdt in dat het verlies over 2017 6 miljoen euro bedraagt. Etherna werkt aan de ontwikkeling van een combinatie van geneesmiddelen die huidkanker bestrijden. Het bedrijf haalde om en bij 30 miljoen euro durfkapitaal op.
Etherna is in grote lijnen het werk van VUB-professor Kris Thielemans, een pionier in de immuuntherapie tegen kanker. Een doorbraak kwam er na 15 jaar zoeken wanneer een combinatie van twee geneesmiddelen succesvol was bij één op de vijf uitbehandelde melanoom patiënten. Thielemans bracht daarop zijn eigen cel-therapie onder in de spin-off Etherna. Hij trok Dirk Reyn aan, ex-CEO van Movetis, om mee het product wereldwijd aan te prijzen tegen huidkanker en ook borstkanker.
