Driedelige columnreeks door Ignace Meuwissen – Deel 2 I Niet elk luxemerk groeit via klassieke retail of massadistributie.
Sommige merken bouwen hun positie op via plaatsen waar beleving centraal staat.
Via hotels.
Via hospitality.
Via exclusieve locaties waar geur deel wordt van de identiteit.
Wat begon als een persoonlijk parfumproject van Nathalie Coucke groeide de voorbije jaren uit tot een vaste naam binnen de Belgische luxehospitalitymarkt.
Vandaag zijn de producten van Le Parfum de Nathalie aanwezig in verschillende high-end hotels en hospitalityconcepten, waarbij het merk zich stilaan positioneert als één van de referenties binnen het Belgische premiumsegment.
IGNACE MEUWISSEN:
Wanneer begon je te beseffen dat Le Parfum de Nathalie meer kon worden dan een klassiek parfumverhaal?
NATHALIE COUCKE:
“Eigenlijk toen hotels spontaan begonnen te vragen of ze onze producten konden integreren in hun kamers en wellness. Daar besefte ik dat geur echt deel kan worden van een volledige beleving.”
IGNACE MEUWISSEN:
Was hospitality van bij het begin een strategische keuze?
NATHALIE COUCKE:
“Neen. Het is heel organisch gegroeid. In eerste instantie was het een passieproject.”
De eerste echte basis voor het merk ontstond tijdens de renovatie van Hotel Sanglier des Ardennes in Durbuy, waar Nathalie Coucke een eigen geurconcept ontwikkelde voor het hotel.
IGNACE MEUWISSEN:
Waarom werkt geur volgens jou zo sterk binnen hotels?
NATHALIE COUCKE:
“Omdat mensen een gevoel onthouden. Een geur blijft hangen in het geheugen.”
IGNACE MEUWISSEN:
Zie je geur vandaag als onderdeel van luxury branding?
NATHALIE COUCKE:
“Absoluut. Luxe gaat vandaag veel verder dan interieur of architectuur alleen.”
IGNACE MEUWISSEN:
Merk je dat hotels vandaag bewuster omgaan met beleving?
NATHALIE COUCKE:
“Ja. Zeker binnen het hogere segment worden details steeds belangrijker.”
IGNACE MEUWISSEN:
Hoe belangrijk is exclusiviteit binnen jullie B2B-strategie?
NATHALIE COUCKE:
“Heel belangrijk. Wij willen niet overal aanwezig zijn.”
IGNACE MEUWISSEN:
Dus geen massadistributie?
NATHALIE COUCKE:
“Neen. Dat zou niet passen bij het DNA van het merk.”
Via de Nathal-lijn richt het bedrijf zich vandaag specifiek op internationale 4- en 5-sterrenhotels en boutique hotels.
IGNACE MEUWISSEN:
Vandaag is Le Parfum de Nathalie uitgegroeid tot één van de marktleiders binnen Belgische luxehotels. Had je ooit verwacht dat het zo groot zou worden?
NATHALIE COUCKE:
“Neen, absoluut niet. Het is eigenlijk volledig organisch gegroeid, vooral van mond tot mond. Wij hebben hier nooit grote extra marketingbudgetten voor ingezet.”
IGNACE MEUWISSEN:
Dus vooral tevreden klanten die het merk verder verspreiden?
NATHALIE COUCKE:
“Ja. Mensen ontdekken het in een hotel of wellness en beginnen er spontaan over te praten. Uiteindelijk zijn onze klanten en partners onze beste ambassadeurs. Dat blijft vandaag nog altijd onze sterkste reclame.”
IGNACE MEUWISSEN:
Hoe belangrijk blijft de Belgische identiteit binnen het merk?
NATHALIE COUCKE:
“Heel belangrijk. Ook al groeien we internationaal, ik wil absoluut onze Belgische identiteit behouden. Dat blijft onze basis.”
IGNACE MEUWISSEN:
Waarom is dat zo belangrijk voor jou?
NATHALIE COUCKE:
“Omdat authenticiteit vandaag essentieel is binnen luxe. België staat internationaal voor kwaliteit, verfijning en savoir-faire.”
IGNACE MEUWISSEN:
Blijven jullie daarom bewust lokaal werken?
NATHALIE COUCKE:
“Ja. Vrijwel alle schakels binnen het proces tot realisatie zijn Belgisch. Van ontwikkeling tot afwerking werken wij zoveel mogelijk met Belgische partners.”
IGNACE MEUWISSEN:
Dus ook bij internationale expansie blijft die Belgische verankering centraal staan?
NATHALIE COUCKE:
“Absoluut. Dat maakt deel uit van het DNA van het merk.”
IGNACE MEUWISSEN:
Was internationalisering noodzakelijk om verder te groeien?
NATHALIE COUCKE:
“Ja, maar gecontroleerd. We willen stap voor stap groeien.”
IGNACE MEUWISSEN:
De samenwerking met de OKU-hotels heeft het merk internationaal zichtbaarheid gegeven?
NATHALIE COUCKE:
“Dat heeft zeker geholpen, maar uiteindelijk moet het product zichzelf bewijzen.”
Vandaag zijn Nathal-producten aanwezig binnen verschillende OKU-hotels, waaronder Ibiza, Kos en Andalusië.
IGNACE MEUWISSEN:
Hoe belangrijk blijft Belgische kwaliteit voor jou?
NATHALIE COUCKE:
“Dat blijft essentieel. Onze formules worden nog steeds volgens onze eigen standaarden ontwikkeld.”
Voor de internationale hotelmarkt werkt Le Parfum de Nathalie vandaag samen met één van de belangrijkste Europese spelers binnen hotel amenities.
IGNACE MEUWISSEN:
Voel je dat geurmarketing vandaag belangrijker wordt binnen vastgoed en hospitality?
NATHALIE COUCKE:
“Ja. Mensen willen emoties voelen wanneer ze ergens binnenkomen.”
IGNACE MEUWISSEN:
Wat onderscheidt volgens jou een luxeproduct van een commercieel product?
NATHALIE COUCKE:
“Authenticiteit. Mensen voelen onmiddellijk of iets echt is.”
IGNACE MEUWISSEN:
Voel je druk om sneller groter te worden?
NATHALIE COUCKE:
“Neen. Ik geloof niet in groeien ten koste van alles.”
IGNACE MEUWISSEN:
Waarom niet?
NATHALIE COUCKE:
“Omdat exclusiviteit deel uitmaakt van de magie.”
IGNACE MEUWISSEN:
Waar wil je dat Le Parfum de Nathalie binnen vijf jaar staat?
NATHALIE COUCKE:
“Dat het internationaal erkend wordt als een Belgisch high-premium hospitalitymerk. Maar niet op basis van traditionele marketinginspanningen. Wij geloven vooral in ons cliënteel en onze partners die het woord verder verspreiden. Dat zijn uiteindelijk onze beste ambassadeurs.”
In deel 3 van deze reeks op De Rijkste Belgen kijken we naar de internationale ambities van Nathalie Coucke en waarom ze bewust kiest voor gecontroleerde groei in plaats van massamarkt.
