Koning Filip heeft een nieuwe wagen voor zijn publiek vervoer. De Mercedes S600 Guard heeft als belangrijkste kenmerk dat hij gepantserd is en daarmee bestand is tegen kogels uit machinegeweren, explosieven en zelfs splinterbommen. De koning opteerde vorig jaar voor de wagen nadat het veiligheidsniveau in België op niveau 4 werd gebracht. De Mercedes S600 kost 400.000 euro, een bedrag dat werd betaald via de zogenaamde ‘civiele lijst’. Die omvat de werkingsmiddelen die het koningshuis ontvangt van de regering.
De Mercedes S600 Guard, voor de koning met nummerplaat 1, is niet vrij te koop. Enkel staatshoofden, overheidsdiensten en topindustriëlen komen in aanmerking. Mercedes wil vermijden dat ook criminelen de wagen kunnen aankopen. De S600 Guard beschikt over een pantser dat beantwoordt aan de hoogste veiligheidsnormen. De ramen van de Guard hebben geen blokkeringsfunctie. Ook al steekt iemand zijn hand door het open venster, de inzittende kan het altijd sluiten. Elke passagier heeft ook een knopje dat een alarm kan doen afgaan. In het middenvak zitten, naast de bekerhouders, knopjes om de blusinstallatie te activeren en om verse lucht te laten binnenkomen bij een chemische aanval. Specialisten omschrijven de wagen als de best beveiligde wagen ter wereld. De wagen zou sterker zijn dan The Beast, de gepantserde Cadillac van president Obama. Van die laatste bestaat er slechts één exemplaar. De chauffeur van de Mercedes Guard moet een speciale rijcursus in Duitsland volgen.
