BNP Paribas Fortis, de grootste bank in België, heeft samen met de vastgoedontwikkelaar Matexi, in handen van de familie Hannecart-Vande Vyvere, de nieuwe joint venture HappyNest opgericht. Die krijgt een kapitaal mee van 3,8 miljoen euro, voor gelijke delen ingebracht door beide partners. Het kapitaal is voor een kwart volgestort. De naam HappyNest mag je letterlijk nemen. Het nieuwe bedrijf moet zich toeleggen op het huurkopen van een eigen woning, een manier om klanten aan te trekken die eigenlijk nog niet het nodige geld hebben om een eigen woning te kopen. Met dergelijke koopovereenkomst wordt de eigendomsoverdracht van een huis of appartement uitgesteld. In plaats van in één keer een bepaald bedrag op tafel te leggen betaalt de koper maandelijks een huurbedrag aan de verkoper. Na een bepaalde periode kan de koper dan beslissen de woning alsnog aan te schaffen tegen de voorwaarden die werden bepaald toen de huurkoopovereenkomst werd getekend. Matexi is de grootste bouwer in België van residentieel vastgoed. Met de formule van huurkopen reageert het bedrijf op de tanende markt van residentieel vastgoed die onder druk staat als gevolg van de stijgende rente en de groeiende onzekerheid bij de consument.
HappyNest moet huurkoop op een gestandaardiseerde manier aanbieden. De oplopende rente en de fors gestegen prijzen van bouwmaterialen maken het voor jonge mensen steeds moeilijker om een eigen woning te kopen. Huurkopen moet daar een oplossing voor bieden. Die formule biedt wie niet meteen de middelen heeft om een woning te kopen of bij de bank een lening af te sluiten de kans toch al te wonen in zijn of haar droomhuis. HappyNest begint met een honderdtal woningen in Antwerpen, Limburg en Vlaams-Brabant, maar wil de formule op termijn in heel België aanbieden. Huurkoop bestaat al, maar niet in een gestandaardiseerde vorm voor heel België. Klanten huren dan de woning waarbij een contract om de drie, zes en negen jaar kan worden herzien. In het vijfde of zesde jaar kunnen ze ook een aankoopoptie op de woning lichten. Dat gebeurt tegen een prijs die werd vastgelegd toen het contract werd afgesloten. Wie overgaat tot kopen kan de helft van het huurgeld dat de laatste vier jaar werd betaald recupereren om de woning aan te schaffen. HappyNest gaat in eerste instantie van start met BNP Paribas Fortis en Matexi, maar de optie bestaat dat ook andere partners zich aansluiten.
