De beursgenoteerde distributeur Colruyt, met de gelijknamige familie als referentie aandeelhouder, heeft het kapitaal van haar dochter Bike Republic opgetrokken met 5 miljoen euro. Dat is evenveel als het verlies dat de fietsverkoper boekte in het boekjaar dat afliep per eind maart 2025. Vorig jaar was er sprake van dat de keten zou worden afgestoten, maar die piste lijkt helemaal verlaten.“2025 was een turn-around year, waarbij we dit jaar ons succes verder gaan uitrollen.” zo zegt Miek Vercouteren sedert begin 2025 de businessunitmanager van Bike Republic is. Enkele weken terug verklaarde hij aan het vakblad FietsNieuws dat Bike Republic dit jaar de opening voorziet van drie nieuwe winkels en zeven nieuwe servicepunten, die satellietlocaties vormen rond bestaande winkels. Momenteel omvat het bedrijf 35 gespecialiseerde winkels en ateliers in België.
Miek Vercouteren is jurist van opleiding met een vertakking naar finance en accountancy. HIj werkte eerder onder andere bij Estée Lauder, ICI Paris XL en Marionnaud. Ook was hij jarenlang directeur distributie bij Fedrus International, een specialist in dak‑ en gevelmaterialen. Bij Bike Republic voerde hij een verschuiving door van een centrale, formule-gedreven aansturing naar lokaal commercieel management. Winkels krijgen hierbij meer autonomie en verantwoordelijkheid waardoor ze meer medezeggenschap hebben om zelf keuzes te maken, maar wel met duidelijke kaders en begeleiding. Naast deze strategische keuze werd een aantal maatregelen voor de korte termijn genomen om inkomsten te verhogen, productiviteit te verhogen en voorraden weg te werken. Zo worden fietsen minder prijsagressief aangeboden en werd kritisch gekeken naar de centrale kosten. Tegelijkertijd is er meer aandacht om de ateliers verder op de kaart te zetten en rendabel te maken, aldus nog FietsNieuws.
Ook opmerkelijk, de fietsketen hanteert het principe dat elke euro omzet bij verkoop voor zeven jaar aan atelieromzet oplevert. “Met het atelier maak je de connectie met de klant”, verduidelijkt Vercouteren. “Die koopt een fiets waar ook een atelier aanwezig is. Het is daarom dat we iedereen welkom heten, ook als de fiets elders gekocht is.” aldus Vercouteren nog in FietsNieuws. Bike Republic wil fietsen namelijk voor iedereen toegankelijk maken: van 2 tot 102 jaar. De keten wil zich ook meer richten op e-bikes onder de 2.500 euro.
