NIEUW – Serie investeerder Harold Mechelynck lanceert nieuw venture capital fonds
Vier Franstalige serie investeerders hebben samen het nieuwe Akagram Venture Capital fonds opgericht. De vier zijn goede bekenden van elkaar en hebben allen het profiel van serie investeerder. De eerste twee zijn Harold Mechelynck en Thierry Pierson, de twee oprichters van het online betaalbedrijf Ogone dat in 2013 voor 360 miljoen euro werd verkocht aan Ingenico. Ze gaan samen met Jean Zurstrassen en Grégoire de Streel, beiden de mede-oprichters van onder meer Skynet en Keytrade. Ze brengen samen 4,5 miljoen euro startkapitaal aan. Mechelynck brengt 1,84 miljoen euro in waarvan de helft persoonlijk en de helft met zijn familiale stichting Reverso. Het bestuur van Akagram is in handen van Laurent Coppieters ‘t Wallant die samen met Mechelynck ook bestuurder is van de investeringsvennootschap K2M. Mechelynck zelf is onder meer nog bestuurder bij het succesvolle softwarebedrijf Odoo van de jonge miljardair Fabien Pinckaers.
De vier investeerders in Akagram hebben naast hun profiel van serie investeerder nog een gemeenschappelijk kenmerk, ze zijn allen zeer discreet en geven zo goed als geen interviews. Hun track record kenmerkt zich door kleinere investeringen in tech start ups. Hun samenwerking dateert al van acht jaar terug. In 2016 gingen Jean Zurstrassen en Grégoire de Streel van start met het investeringsfonds Belcube. Dat fonds nam snel een tiental start-ups in portefeuille hoofdzakelijk actief in financiële technologie en verzekeringen. De start investeringen die Belcube doorvoerde, gingen daarbij van 0,2 tot 0,4 miljoen euro. Meestal neemt het fonds ook deel aan de daarop volgende kapitaalrondes. Zo kunnen de investeringen per dossier oplopen tot 2 miljoen euro. Zurstrassen en de Streel zijn medeoprichters van onder andere de internetprovider Skynet, de internetbank Keytrade en van Tunz, een systeem voor mobiele betalingen. Ze werden in 2016 al snel bijgestaan door Harold Mechelynck en Thierry Pirson. “We wilden zo weinig mogelijk verplichtingen”, zo vertelde Jean Zurstrassen daarover in 2016. “Geen structuur, geen rapportering. We kennen elkaar zeer goed en hebben alle vier de maturiteit die nodig is om te functioneren zonder dat we daar zware structuren voor moeten oprichten en alles ingewikkeld moeten maken.” De vier vennoten beleggen niet via Belcube, dat eigenlijk slechts een label is. Ze investeren in eigen naam. Doorgaans doen ze dat samen, maar niet altijd. Belcube heet a-typisch te zijn omdat de investeerders zich eerder laten inspireren door de spirit van de jonge tech-ondernemers dan door de cijfers.