Heel soms zijn er mensen die je uit het oog verliest. Piet Roelen is zo iemand die ontsnapte aan de aandacht van onze redactie. Nochtans stond hij in 2003 op de eerste plaats van onze ranking van Rijkste Artiesten. Niet dat Roelen zelf op de planken stond, niet echt. Dat liet hij over aan de artiesten voor wie hij als manager optrad. Echt fortuin maakte Roelen met Helmut Lotti. Het monstersucces van Lotti kwam er met het masterplan van Roelen, die hem met een symfonisch orkest liet optreden. Het eerste nummer dat Lotti coverde was ‘Caruso’ van Pavarotti. En meteen was het prijs, “a star was born”, goed voor 13 miljoen verkochte platen. Lotti had geen enkele interesse in geld en liet alles over aan Roelen die een 50/50 verdeelmodel ontwikkelde. Op alle Lotti inkomsten. In 2013 vereffende Roelen zijn artiestenbedrijf dat ondertussen was ondergebracht in kasteel de Bareel in Vosselaar. Die vereffening was meteen goed voor 30 miljoen euro. Drie jaar daarvoor had Lotti zijn manager de rug toegekeerd. Dat avontuur zou eindigen in zeven opeenvolgende verliesjaren voor de zanger. Nu keert de 70-jarige Roelen terug in het daglicht als investeerder in de kalverkwekerijen die door zijn broer worden gerund. “Dit gaat over het familiegevoel”, zegt hij daarover in De Standaard, “Hoe het financieel in elkaar zit, is een zaak van onze familie. Zelf weet ik weinig van het runnen van stallen. Ik ben maar een eenvoudige muziekjongen.” Deze eenvoudige muziekjongen komt onze ranking binnen met een vermogen van 39 miljoen euro. U leest hier zijn boeiend verhaal.
