De ondernemer Geert Van Stappen, verankerd in Turnhout, draagt alle kenmerken met zich mee van een typische Kempenaar: discreet, harde werker, familiaal en succesvol. Als projectontwikkelaar boekte hij met zijn bedrijf Jeni Invest, genoemd naar zijn zonen Jens en Nils, vorig jaar een netto winst van 8,4 miljoen euro. Een aantal meer zichtbare projecten brachten hem op de publieke voorgrond. Zo ontwikkelde hij in Schoten de site die bekend was als de Zwanfabriek, de vroegere producent van de Zwan worstjes, tot een KMO park met 32 units. Recent werd bekend dat hij dezelfde ambitie koestert met de voormalige tennisclub Forest Hills in Wommelgem waar hij 41 units wil ontwikkelen. Geert Van Stappen komt onze ranglijst binnen met een vermogen van 44 miljoen euro.
Van Stappen, zoon van een landbouwersgezin, studeerde TEW om daarna van start te gaan bij Deloitte waar hij ervaring opdeed met acquisitieaudits. Hij kwam er in contact met Piet Costermans, oprichter van First Interim. Na een aantal overnames kwam hij terecht bij de Randstadgroep. Enige tijd later richtte hij samen met Piet Costermans het bedrijf View Interim op dat later werd verkocht aan het Franse Synergie. Het leidde Van Stappen naar een nieuwe uitdaging: vastgoedontwikkeling. In 2011 ging hij van start met Jeni Invest. Als projectontwikkelaar is die zowel actief in bedrijfsunits als in residentiële projecten.
Van Stappen noemde het bedrijf naar zijn zonen Jens en Niels. Beiden zijn nu ook actief in Jeni Invest. Niels Van Stappen groeide uit tot Operations Manager. Jens Van Stappen volgde later en is CFO. Hun jongste aangekondigd project is de ontwikkeling van de Schotense tennisclub Forest Hills. Op 13.000 vierkante meter komen er nieuwe bedrijfsgebouwen. Dan blijft er nog altijd bijna 9.000 vierkante meter over voor de aanleg van openbaar groen en wadi’s.
Geert Van Stappen keerde ondertussen gedeeltelijk terug naar zijn roots. Hij werd mede-oprichter en mede-eigenaar en van Invest4Talent, de HR-groep boven merken zoals Go4Jobs, FIFTYFIVE+ en Generation4. Het bedrijf werkt aan de uitbouw van een participatieve franchiseketen van uitzendkantoren.
