NIEUWKOMERS – Ilse Getteman en Patrick De Smet incasseren 52 miljoen euro met verkoop van Companyweb

Een kwarteeuw terug, in 2001, trokken Ilse Getteman en haar zakenpartner Patrick De Smet, definitief de deuren achter zich dicht van de vier Dexia bankkantoren die ze als zelfstandige beheerden. Aanleiding was een dispuut met de toenmalige Dexia groep omtrent hun zelfstandig statuut. Het bloed kruipt waar het niet gaan kan en na hun vertrek bij Dexia startte het duo een eigen informatiebureau op dat bedrijfsgegevens beheert en dat uitgroeide tot de informatieleverancier Companyweb. In 2018 investeerde de durfkapitalist Sofindev 40 % in het kapitaal van Companyweb dat toen een waardering meekreeg van 27 miljoen euro. Begin vorig jaar werd het volledige bedrijf verkocht aan concurrent Dun & Bradstreet voor een bedrag van 88 miljoen euro. Getteman en De Smet incasseren daarbij elk 26 miljoen euro.

Compabyweb werd in 2018 ondergebracht in de holding Info Invest, goed voor 27 miljoen euro. Die nieuwe holding was voor 40 % in handen van Sofindev en voor telkens 30 % van Getteman en De Smet. Info Invest en dus ook Companyweb maakt nu deel uit van de Franse vennootschap Newco Altares SAS, zelf een onderdeel van de Dun & Bradstreet Groep. De zopas gepubliceerde jaarrekening van het Franse bedrijf leert dat voor Companyweb 88 miljoen euro werd betaald, zo merkt aan aandachtige lezer van onze website op. Indien de aandelenverhouding sinds 2018 ongewijzigd is gebleven, komt dit neer op 35,2 miljoen of 40% voor Sofindev en 26,4 miljoen euro, 30%, voor Ilse Getteman en eveneens voor Patrick DeSmet. Companyweb boekte in 2025 een jaarwinst van 7,1 miljoen euro op een omzet van 13,3 miljoen euro, een winstmarge van ruim 50%. Ter vergelijking: Graydon in Antwerpen, behaalde een winst van 2,2 miljoen euro op een omzet van 21,2 miljoen euro, een marge dus van ongeveer 10%.

Een kwarteeuw terug leek de toekomst minder zeker voor Patrick De Smet en Ilse Getteman. De bankgroep Dexia, die zeven jaar later tijdens de bankencrisis zou overkop gaan, maakte een einde aan het statuut van hun zelfstandige kantoorhouders. “Wij hadden zeer goede kantoren in Kampenhout, Steenokkerzeel, Sterrebeek en Erps-Kwerps.”, zo zei De Smet op dat moment. “Ik weigerde in de sterstructuur te stappen omdat je zo als zelfstandige niets meer in de pap te brokken krijgt. Bovendien zouden we verplicht worden om slechte producten aan de klant aan te bieden. Deden we dat niet, riskeerden we een boete.”

Beide ex-kantoorhouders bleven echter niet bij de pakken zitten. Ilse Getteman had in haar banktijd ervaren hoeveel moeite het kost om bedrijfsakten in het Staatsblad gepubliceerd te krijgen. Ze kwam met het idee om een vennootschap op te richten die deze formaliteit zou vereenvoudigen. Samen met Patrick De Smet richtte ze Outcome op, een dienstenbedrijf dat zich toelegde op het snel afwerken van publicaties van bedrijfsakten in het Staatsblad. Om dat te doen werd zwaar ingezet op informaticatoepassingen. Alle documenten werden daarbij gescand en opgeslagen. Meteen was de kiem gelegd voor het latere bedrijf Companyweb, formeel gestart in 2007, dat zou uitgroeien tot een volwaardige leverancier van bedrijfsinformatie.

Companyweb profileerde zich in de markt met onder meer een nieuw prijsmodel. In plaats van per rapport te betalen, werd gewerkt met een abonnement systeem. Informatica zorgde er voor dat bedrijfsdata meer en meer flexibel konden worden aangewend en dat in verschillende hardware. Companyweb werd daarmee een volwaardige concurrent van grote spelers zoals Graydon en Dun & Bradstreet. Het aftoetsen van de kredietwaardigheid van bedrijven als klant vormde daarbij de klassieke hoeksteen. Ondertussen deed AI zijn intrede en werd, of wordt, de sector opnieuw volledig heruitgevonden. In januari 2025 kwam Companyweb in handen van de Franse specialist in bedrijfsdata Altares, de exclusieve partner van de internationale datareus Dun & Bradstreet voor Frankrijk, de Benelux en Noord-Afrika. In eigen land is onder meer Trends Business Information nog actief als leverancier van bedrijfsinformatie. Die afdeling maakt deel uit van Roularta Business Media, zelf een onderdeel van de groep Roularta van de familie De Nolf. Roularta staat onder meer voor de de businessmerken Trends Business Information, de magazines Trends en Trends Tendances en de tv-zender Trends Z. Een jaar terug werd bekend dat Roularta overweegt Trends Business Information te verkopen. Roularta geeft geen aparte cijfers over de afdeling, maar ze zou goed zijn voor een omzet van om en bij 10 miljoen euro. Meer details daarover zijn sindsdien niet meer bekend gemaakt. Mediafin, de uitgever van De Tijd en L’Echo en voor 50 % in handen van Roularta, is met de tool Open the Box ook actief als bedrijfsleverancier.