Volgens marktkenners worden momenteel, inclusief een aantal off-market dossiers, naar schatting vierentwintig kastelen en historische domeinen in België te koop aangeboden. Tot de bekendere dossiers behoren onder meer Kasteel Hocht in Lanaken en Les Gobelets in Waasmunster, die beide reeds geruime tijd op zoek zijn naar een nieuwe eigenaar. Kasteel Ommerstein staat dus niet alleen in de Belgische markt voor historisch erfgoedvastgoed. Verschillende prestigieuze kastelen worden vandaag reeds jarenlang aangeboden zonder dat zich een koper aandient.
Deze eigendommen beschikken over een rijke geschiedenis, een uitzonderlijke architectuur en omvangrijke domeinen, maar illustreren tegelijk hoe beperkt de markt voor dergelijke erfgoedresidenties in werkelijkheid is. Historische kastelen spreken slechts een zeer beperkte internationale doelgroep aan en vereisen doorgaans niet alleen aanzienlijke investeringen bij aankoop, maar eveneens hoge onderhouds-, restauratie- en exploitatiebudgetten op lange termijn.
Opmerkelijk is bovendien dat verschillende kastelen aanvankelijk met vraagprijzen tussen tien en vijftien miljoen euro op de markt verschijnen, maar uiteindelijk vaak tegen aanzienlijk lagere bedragen worden verkocht. Nadat gedurende meerdere jaren alle klassieke en internationale verkoopkanalen werden aangesproken, blijken eigenaars in bepaalde gevallen bereid om aanzienlijke prijsconcessies te doen teneinde alsnog een transactie mogelijk te maken.
Historische kastelen concurreren bovendien niet met villa’s in Brasschaat of appartementen in Knokke, maar eerder met Toscaanse landgoederen, Franse châteaux en Britse estates. Binnen dit segment spelen niet alleen architectuur en oppervlakte een rol, maar eveneens locatie, internationale uitstraling en de aanwezigheid van een gevestigde luxemarkt in de onmiddellijke omgeving.
De verkoop van Ommerstein in vormt in dat opzicht eerder een uitzondering dan de regel. Na bijna tien jaar op de markt te hebben gestaan, vond het Limburgse domein uiteindelijk alsnog een nieuwe eigenaar in ondernemer Raymond Cretskens, die het kasteel volgens de beschikbare informatie een concrete invulling binnen zijn activiteiten zal geven.
Het dossier onderstreept daarmee opnieuw dat zogenaamde trophy assets zich grotendeels onttrekken aan de klassieke wetten van de vastgoedmarkt. Niet de kwaliteit van het vastgoed of de omvang van het domein bepalen uiteindelijk het verkooptijdstip, maar wel het moment waarop precies die ene koper zich aandient die zich financieel én strategisch met het project kan verbinden.
