Private Homes: Strandbars in Blankenberge, miljoenenbusiness achter de strijd om negen concessies
Wie bij een strandbar vooral denkt aan cocktails, ligbedden en een paar drukke zomermaanden, onderschat de economische activiteit achter de Belgische kust. In Blankenberge tonen de jaarrekeningen van verschillende uitbaters dat achter het strandplezier stevige ondernemingen schuilgaan. En net nu wordt de markt grondig herschikt.
Blankenberge telt vandaag dertien strandbars. Vanaf 2027 maakt de stad nog slechts plaats voor negen concessies, die lopen tot 2035. Het gaat om vijf enkele zones van 2.600 m² en vier dubbele zones van 5.200 m². Het aantal concessies daalt daarmee met bijna 31 procent.
De inzet is dus aanzienlijk. Niet iedere huidige uitbater kan in dezelfde vorm verder. Tegelijk duiken ook nieuwe kandidaten en investeerders op.
Coucke stapt in Salito
Een opvallende naam in die strijd is Marc Coucke. De ondernemer bevestigde dat hij een minderheidsbelang neemt in Salito Beach, een van de bekende strandbars van Blankenberge. Na zijn interesse in een strandconcessie in Knokke-Heist duikt Coucke zo ook in Blankenberge op.
Hij kiest daarbij voor een samenwerking met een bestaande lokale uitbater. En Salito blijkt financieel geen kleine speler. De jaarrekening toont bovendien een stevige verbetering tegenover een jaar eerder.
Maar Salito is niet de grootste.
De cijfers achter de strandbars
De jaarrekeningen geven een eerste inkijk in de economische omvang van enkele bekende Blankenbergse strandbars. De meest recente cijfers hebben betrekking op boekjaar 2025.
🏖️ Sun Beach
📊 Brutomarge: €714.156
💰 Nettowinst: €188.688
🏦 Eigen vermogen: €624.683
👥 Personeel: 8,1 VTE
🏖️ Salito Beach
📊 Brutomarge: €309.368
💰 Nettowinst: €77.861
🏦 Eigen vermogen: €300.287
📈 Groei brutomarge: +19,8%
🏖️ Karma Beach – Compagnie de la Côte
📊 Brutomarge: €217.990
🔻 Nettoverlies: €2.406
🏦 Eigen vermogen: €27.671
👥 Personeel: 3,8 VTE
🏖️ Nusa Dua Beach
📊 Brutomarge: €177.400
💰 Nettowinst: €34.030
🏦 Eigen vermogen: €174.691
👥 Personeel: 0,8 VTE
Alleen deze vier vennootschappen zijn samen al goed voor ongeveer €1,42 miljoen brutomarge.
Sun Beach springt daarbij duidelijk boven de andere geïdentificeerde spelers uit. De brutomarge steeg er in één jaar tijd met ongeveer 43 procent, terwijl de nettowinst meer dan verdrievoudigde. Ook Salito kende een sterke verbetering: de nettowinst bedroeg in 2024 nog slechts €4.799.
De cijfers moeten wel met enige voorzichtigheid worden vergeleken. Kleine Belgische vennootschappen publiceren doorgaans geen omzetcijfer in hun jaarrekening. De brutomarge is daarom een bruikbare beschikbare graadmeter, maar is niet hetzelfde als omzet. Bovendien kunnen sommige vennootschappen naast de strandbar nog andere activiteiten bevatten.
Veel meer dan een zomerbar
De cijfers geven een opmerkelijke inkijk in de economie achter het strand van Blankenberge. Daarmee wordt ook duidelijk waarom de nieuwe concessieronde meer is dan een discussie over enkele meters strand.
De concessies omvatten niet alleen de exploitatie van een strandbar. Afhankelijk van de standplaats kunnen ook activiteiten zoals de verhuur van strandcabines, badkarren en strandmeubilair deel uitmaken van de exploitatie.
Vanaf 2027 wordt de beschikbare ruimte bovendien schaarser. Waar Blankenberge vandaag dertien strandbars telt, blijven in de nieuwe structuur negen concessies over.
Strijd om negen plaatsen
Voor bestaande uitbaters betekent de nieuwe regeling dat opgebouwde namen en activiteiten niet automatisch zekerheid bieden voor de volgende periode. Voor nieuwe kandidaten ontstaat tegelijk een zeldzame mogelijkheid om voor meerdere jaren een positie op het strand van Blankenberge te verwerven.
De kandidaturen voor de nieuwe concessies moeten uiterlijk op 1 oktober 2026 worden ingediend. De bieding is voorzien op 22 oktober.
Dat Marc Coucke uitgerekend nu in Salito Beach stapt, maakt de strijd nog opvallender. Hij komt terecht in een markt waarin bestaande lokale ondernemers stevige cijfers neerzetten, terwijl het aantal beschikbare concessies met bijna een derde wordt teruggeschroefd.
Achter de ligbedden, cocktails en strandcabines speelt zich zo een zakelijke strijd af die veel verder gaat dan één zomerseizoen.
Vanaf 2027 zijn er in Blankenberge nog negen plaatsen te verdelen. En de cijfers tonen waarom die gegeerd zijn.