RIP: Stéphane Colle, schoonzoon van Roger De Clerck

Stéphane Colle is overleden in zijn woonplaats in Zuid-Afrika op 66-jarige leeftijd. Hij was getrouwd met Ann De Clerck, de jongste dochter van Beaulieu-stichter Roger De Clerck die in 2015 overleed. Colle leidde de tapijtgroep Belgotex, die vorig jaar nog de tapijtenproducent Lano in Harelbeke overnam van de Joe Lano. Stéphane Colle was nog steeds grootaandeelhouder van Beaulieu International Group met een belang van iets meer dan 20 procent. De voorbije jaren moest hij wel verliezen incasseren op zijn industriële activiteiten. Opmerkelijk is het feit dat Stéphane Colle er voor zorgde dat er in het Zuid-Afrikaanse Pietermaritzburg een plein werd genoemd naar Roger De Clerck.

Stéphane Colle was afkomstig van Deinze waar zijn vader een zeemlederlooierij had. Hij was 24 jaar, zijn vrouw 20, wanneer Roger De Clerck hen in 1983 naar Zuid-Afrika stuurde om er de belangen van de Beaulieu-groep te behartigen. Ze bouwden er vanuit in de provincie KwaZoeloe-Natal onder de naam Belgotex een tapijt- en chemiegroep uit. De groep was met Colle ook actief in België. Zo was er onder meer Beaulieu Nylon, het latere Nyobe, in Kruishoutem dat in 2024 met verliescijfers werd stopgezet. Stéphane Colle nam ook 20 jaar geleden ook het tapijtenbedrijf Associated Weavers in Ronse over. Dat bedrijf was toen ook eigenaar van het Kortrijkse tapijtenbedrijf Prado dat ooit verkocht werd door de familie Sabbe. In 2025 werd ook Lano in Harelbeke, van de zoon Joe van de bekende overleden ondernemer en politicus Pierre Lano, overgenomen.

Stéphane Colle was al enkele jaren ziek. Hij was vader van drie kinderen: Edward (39), Helen (36) en Alice (35).