Het consortium van de beursgenoteerde bedrijven CFE/Cofinimmo krijgt de opdracht om NEO2, het internationaal congrescentrum en het hotel op de Heizelvlakte te bouwen. Het winnende consortium sleept de opdracht in de wacht “door zijn gedurfde architecturale aanpak en zijn vermogen om aan congresruimten een nieuwe invulling te geven zodat deze beantwoorden aan de hedendaagse, maar vooral toekomstige congresbehoeften. NEO2 wordt zonder enige twijfel een attractiepool van de nieuwe wijk en tegelijk een hoogtechnologische baken voor congresgangers uit de hele wereld.”, aldus een mededeling.
Het Congrescentrum is ontworpen door architect Jean Nouvel. Die omschrijft het als “een lichtbak gebouwd uit glas en staal die terrasvormig georganiseerd is aansluitend bij het hellende terrein”. Het dak is een hangende tuin die toegankelijk is voor deelnemers aan congressen en voor het hotelcliënteel. De 250 viersterrenkamers hebben uitzicht op het Atomium en de hoogste verdieping herbergt een bar met panoramisch uitzicht en een dynamisch dak. Het consortium vertrouwt de exploitatie van het hotel toe aan de wereldspeler NH Hotels.
