Voormalig modeontwerper Dries Van Noten, 67 jaar, verraste dit voorjaar vriend en vijand door 36 miljoen euro op tafel te leggen voor de aankoop van het 15de eeuwse Palazzo Pisani Moretta, één van de meest prestigieuze palazzo’s van Venetië. Nu bekent Van Noten zich definitief tot de kunst en maakt hij de toekomstige invulling van het prestigieuze pand bekend. Van Noten en zijn partner Patrick Vangheluwe openen er in april 2026 de ‘Fondazione Dries Van Noten’, een cultureel non-profitinstituut dat volledig gewijd zal zijn aan vakmanschap. De stichting zal niet enkel tentoonstellingen aanbieden, maar kunstenaars, designers en andere makers ook ondersteunen door middel van collaboratieve projecten en residenties. Studenten en jonge creatievelingen van hun kant zullen er kunnen rekenen op mentors en een educatief programma. “De mode heeft ons zoveel gegeven, nu willen we iets terugdoen om vakmanschap te ondersteunen, of het nu gaat om keramiek, juwelen, eten, zang of mode zelf.” zo zegt Van Noten.
In afwachting van de opstart van de stichting wordt het Palazzo Pisani Moretta gerenoveerd door Venetiaans architect Alberto Torsello. Bovendien zal de stichting eind 2026 elders in de stad een tweede site openen, een ruimte die in het teken zal staan van creatieve experimenten en interactie. De nieuwe stichting zal gevestigde waarden en opkomend talent samenbrengen uit de kunsten, maar ook uit andere sectoren als design, mode, architectuur en de culinaire wereld. ‘Bedoeling is de kunsten te verenigen door komaf te maken met traditionele grenzen’, klinkt het in een persbericht. ‘Als platform voor makers, ambachtslieden en opkomende talenten die de culturele identiteit versterken, staat de stichting voor een oprecht engagement om vakmanschap te ondersteunen in een hedendaagse context.’
Dries Van Noten bezit nu al samen met zijn partner Patrick Vangheluwe een woning aan de Canal Grande in Venetië. “We werden niet verliefd op het Palazzo Pisani Moretta als een monument dat in de tijd bevroren is, maar als een podium voor creativiteit.”, laten Van Noten en Vangheluwe nog weten. “De mode heeft ons zoveel gegeven, nu willen we iets terugdoen om vakmanschap te ondersteunen, of het nu gaat om keramiek, juwelen, eten, zang of mode zelf. Via de stichting willen we een bruisende plek creëren waar kunstenaars en ambachtslieden hun werk kunnen tonen, studenten kunnen experimenteren, en waar bezoekers het maken ervaren als een culturele daad. Het gaat over het voeden van een ecosysteem dat vakmanschap versterkt en het zichtbaarheid, relevantie en vitaliteit geeft in het tijdperk van machines en digitale revolutie, en tegelijk over het verbinden van het verleden, het heden en de toekomst van de stad.” (Lees verder onder de foto)
Dries Van Noten verkocht vorig jaar de laatste 30 % van zijn bedrijf aan de Spaanse familie Puig nadat die eerder al 70 % van de Groep Van Noten had verworven. De verkoop bracht het vermogen van Dries Van Noten op 82 miljoen euro. Het Palazzo Pisani Moretta, gelegen aan het Canal Grande en enkel over water bereikbaar, slorpt daar nu 36 miljoen euro van op. Gebouwd in de tweede helft van de 15e eeuw door de familie Bembo, werd het paleis al snel de residentie van een tak van de adellijke familie Pisani. Het paleis werd veelvuldig verbouwd en kreeg uiteindelijk zijn huidige vorm in de 18e eeuw. Veel van de binnendecoraties dateren dan ook uit de 18e eeuw. Gasten in het paleis waren historische figuren zoals tsaar Paul I van Rusland, Joséphine de Beauharnais en Jozef II, keizer van het Heilige Roomse Rijk. De binnenkamers werden gedecoreerd door barokkunstenaars als Tiepolo, Jacopo Guarana, Gaspare Diziani en Giuseppe Angeli. In het paleis hing ooit onder andere het monumentale schilderij “Alexander voor de familie van Darius” van Paolo Veronese, dat er in 1786 door Goethe werd bekeken zo blijkt uit zijn dagboekaantekening van 8 oktober van dat jaar en dat in 1857 werd aangekocht door de National Gallery in Londen, waar het nu hangt. In het paleis zou een plafondschildering zijn gemaakt met de naam “De strijdwagens van Aurora” van Giovanni Antonio Pellegrini (1675-1741), die werd gerestaureerd en geïnstalleerd in de bibliotheek van George Vanderbilt’s Biltmore House in Asheville, North Carolina, in de Verenigde Staten.
Tijdens carnaval wordt er jaarlijks het gemaskerd bal “Il Ballo del Doge” gehouden. Het paleis is ook te zien in de Hollywoodfilm ‘The Tourist’ met Johnny Depp en Angelina Jolie. In 2018 bood een zakenman uit Hongkong nog 43 miljoen euro voor het paleis alvorens van de aankoop af te zien. Ook wijlen Italiaans premier Silvio Berluscino had een voorliefde voor het gebouw.
