De noodlijdende keten van babyproducten Orchestra Prémaman gaat al zijn winkels in Vlaanderen sluiten. De Frans-Belgische keten werkt een gerechtelijk reddingsplan uit. Normaal zouden 19 van de 53 Belgische winkels worden gered maar na covid is dat aantal herleid tot 10. Alle 12 winkels in Vlaanderen gaan dicht. “We konden klanten uit het noorden van België nooit overtuigen. We zijn drie keer van baas veranderd voor België, een moeilijke markt met drie culturen: het zuiden van het land, het noorden en een internationale klantenkring.” zo zegt Pierre Mestre, de stichter van de Franse groep Orchestra die in 2012 het noodlijdende Prémaman overnam. “We verlaten Vlaanderen omdat we nooit toegang vonden tot die markt.”
Nog volgens Mestre verloor zijn bedrijf in Frankrijk en België door covid 19 in twee maanden tijd 100 miljoen euro aan omzet. Mestre legde met zijn nieuw bedrijf Neworch een reddingsplan voor aan de Franse handelsrechtbank van Montpellier. Die ging akkoord met de daarin gestelde criteria. Mestre zegt in de krant L’Echo dat hij eerder al een kapitaalverhoging van 40 miljoen in de stijgers had gezet om zijn bedrijf te redden. Maar dat plan werd nog voor het losbreken van covid 19 in de dieperik gestuurd door de opstand van de ‘gele hesjes’ in Frankrijk. De Franse vakbonden zijn trouwens niet van plan zich zo maar neer te leggen bij het vooropgestelde reddingsplan. Ze noemen het plan een ‘hold up’ van Mestre. Die laatste ontkent dat door er op te wijzen dat zijn familie slechts 38 % controleert van Neworch. Het reddingsplan dat hij uitwerkte moet nu nog passeren voor de Brusselse handelsrechtbank.
