Het aandeel van de speculoosfabrikant Lotus Bakery bereikte gisteren een dieptepunt van 8.230 euro. Daarmee staat de koers op het laagste niveau sedert eind 2023. En dat is opmerkelijk. Lotus, voor 50 % in handen van de families Boone en Stevens, is al enkele jaren de lieveling van de Brusselse beurs. De resultaten van het bedrijf waren vorig jaar ook spectaculair. Te spectaculair, zo blijkt nu. Speculoos staat voor 56 % van de recordomzet van de groep van 1,2 miljard euro. Maar de machines draaien op volle toeren en kunnen de aanzwellende vraag niet volgen. Dat zal in het beste geval pas verbeteren half 2026 wanneer een nieuwe fabriek in Thailand opstart. De koers van het aandeel bereikte een half jaar terug nog een piek van 12.000 euro. De familie Boone ziet haar vermogen terugvallen van 4,8 naar 3,3 miljard euro en zakt van de 6de naar de 8ste plaats. Wellicht slechts tijdelijk. De familie kan zich troosten met een bruto dividend over 2024 van 76 euro per aandeel, goed voor bruto 31 miljoen euro extra op de familiale rekening.
Lotus Bakeries, bekend van de Biscoff-speculoos en de Suzy-wafels, zag de verkopen afgelopen jaar naar recordhoogte stijgen. De omzet van het koekjesconcern steeg in 2024 met bijna 16 procent naar 1,2 miljard euro, goed voor een winst van 152 miljoen euro, 18 procent meer dan een jaar eerder. De speculooskoekjes van de koekjesbakker worden zo goed verkocht dat het bedrijf dit jaar maar een beperkte groei van 10 procent aankan, zo stelde topman Jan Boone in een toelichting op de cijfers. De bestaande fabrieken kunnen er namelijk niet meer bakken. De productiecapaciteit opvoeren lukt pas in het tweede kwartaal van 2026 met de start van een nieuwe fabriek in Thailand. De ambitie is er niet minder om. Het bedrijf wil wereldwijd tot de top drie van koekjesfabrikanten behoren. Over de handelsoorlogen in de wereld lijkt Boone zich niet al te veel zorgen te maken. “We zijn blij dat we lokale fabrieken hebben voor Biscoff. We kunnen in de VS lokaal produceren en binnenkort ook in Azië. Vanuit Thailand kunnen we daar belastingvrij leveren. Dat is een troef en een stuk een garantie voor mochten er invoertarieven komen voor Azië.”
