De Brouwerij Haacht, bekend van haar pils Primus, bezit per eind 2025 284 horecapanden terwijl het nog eens 236 horecapanden in hoofdhuur heeft in België, Nederland en Frankrijk. Vorig jaar was dat alles samen goed voor 14,8 miljoen euro aan huuropbrengsten waarvan 8,8 miljoen uit de eigen panden. Het is voor het eerst dat de beursgenoteerde groep een kijk geeft op het volume cafés die het bezit. Tot vorig jaar werd de familiale groep achtervolgd door familiale twisten. Baudouin van der Kelen gaf toen na een harde strijd zijn mandaat als CEO op en voor het eerst trad met Nils van Dam een niet-familiale bewindvoerder aan. De strategische inzet van het horeca-vastgoed, al dan niet verzilverd, vormde een belangrijk twistpunt binnen de familie.
De informatie over het vastgoed is vermeld in een persbericht over de jaarresultaten van het bedrijf. En die resultaten zijn niet positief. Brouwerij Haacht incasseerde vorig jaar een verlies van 11,4 miljoen euro, een derde meer dan het jaar voordien wanneer het verlies 8 miljoen euro was. Dat nettoverlies liep verder op door uitzonderlijke kosten. Zo voerde de brouwerij een herstructurering door waarbij 49 banen werden geschrapt. Daarnaast daalde de omzet met 2,7 procent tot 109,1 miljoen euro.
Ondanks de moeilijke cijfers en een beurskoers op een historisch dieptepunt blijft het management onder leiding van Nils van Dam positief voor de toekomst. De verkoop van bieren en frisdranken steeg vorig jaar met 0,8 procent, na een sterke daling in 2024, en die vooruitgang zet zich ook dit jaar voorzichtig verder. In het eerste kwartaal van 2026 verkocht het bedrijf iets meer en steeg de omzet met 1 procent. De resultaten passen binnen het hervormingsplan ‘Horizon 2030’, dat eind 2025 werd goedgekeurd. De brouwerij wil werken met minder merken, meer alcoholvrij bier en lagere kosten. Zo wil de groep tegen 2030 een winstmarge van 20 procent halen, tegenover 7 procent in 2024. Het vastgoed zal nu ook strategisch worden ingezet of verkocht worden.
Brouwerij Haacht is voor meerderheid in handen van de familie van der Kelen via de beursgenoteerde holding Co.Br.Ha. De familieholding Finabra controleert 81 procent van Co.Br.Ha. Dat bezit werd grotendeels opgebouwd door de broers Marc en Frédéric van der Kelen. De eerste overleed in 2015. Zijn broer overleed 10 jaar klater nadat hij 52 jaar aan het hoofd had gestaan van de brouwerij. Veel te lang, zo oordeelden de dochters van Marc die zich keerden tegen hun oom. In 2020 had die de CEO-fakkel al doorgegeven aan zijn zoon Baudouin van der Kelen. Tijdens de algemene vergadering van 2022 kwam het familiaal conflict aan de oppervlakte. De dochters van Marc van der Kelen schakelden toen het bureau Deminor in om hun belangen te verdedigen. “Mijn naam is Manuela van der Kelen. Samen met mijn zussen Isabelle en Edith vertegenwoordigen we meer dan 40 procent van de holding Finabra die 81% van Co.Br.Ha. controleert en dus meer dan 30 procent van de beursgenoteerde groep Co.Br.Ha.”, zo stelden ze zich aan de zaal aandeelhouders in het Frans voor. “We hebben de nominatie van onze neef Baudouin als CEO in oktober 2020 gesteund. Omdat we wensen dat onze familiale groep een nieuw elan kan terugvinden, een strategie op drie à vijf jaar kan ontwikkelen, een nieuw commercieel dynamisme kan ontplooien en zo haar plaats kan terugvinden die ze verdient gezien de inspanningen en de investeringen die onze beide vaders hebben gedaan. We hopen dat onze neef de aandeelhouders meer transparantie en klaarheid verschaft over zijn prioriteiten en de strategie.”, ging ze verder.
Belangrijk daarbij was de rol van de aangetrouwde neef François Monfils. Die was jarenlang actief bij de brouwer en bleek te fungeren als bruggenbouwer. De juridische directeur en verantwoordelijke voor de vastgoed horecapanden werkte bij Haacht van 1998 tot in het najaar van 2022. Nu is hij vastgoedbeheerder bij Carrefour. De oorzaak van zijn vertrek waren de meningsverschillen tussen de beide aandeelhoudersfamilies. Ultiem legde Baudouin in 2025 zijn functie neer om plaats te ruimen voor een niet-familiale CEO.
