De Amerikaanse farmareus Gilead, in België bekend als grootste aandeelhouder van het biotechbedrijf Galapagos, betaalt 3,15 miljard dollar voor de overname van het Duitse bedrijf Tubulis, een specialist in kankerbestrijding. Die overname is goed nieuws voor het Belgische biotechfonds Fund+. Dat investeerde in mei 2022 16,5 miljoen euro in het Duitse bedrijf waarvan het nu 7,53 % controleert. De verkoop aan Gilead is meteen goed voor een opbrengst van 125 miljoen dollar voor Fund+, het fonds dat werd opgericht door de nu 83-jarige Désiré Collen. Die laatste, die de titel van baron kreeg toegewezen, ziet zijn vermogen stijgen naar 83 miljoen euro.
Het overnamebedrag dat Gilead betaalt voor Tubulis kan nog oplopen tot 5 miljard dollar wanneer bepaalde financiële mijlpalen worden gehaald. Tubulis ontwikkelt antilichaam-medicijn-conjugaten, zogenaamde ADC’s. Die vallen kankercellen doelgericht aan met zo min mogelijk schade aan de omringende gezonde cellen. Dergelijk ADC combineert een antilichaam met een toxische lading. Die combinatie wordt intraveneus toegediend, verplaatst zich met het bloed, hecht zich aan een doelwit dat specifiek is voor kankercellen en plaats er de kankerdodende lading op. De Amerikaanse farmareus Pfizer betaalde drie jaar terug 43 miljard dollar voor de ADC’s van het Amerikaanse biotechbedrijf Seagen, dat er twee decennia geleden mee pionierde.
Fund+ is met de succesvolle exit uit Tubulis niet aan zijn proefstuk toe. Het profiteerde twee jaar geleden ook al als aandeelhouder van de verkoop van het Duitse biotechbedrijf Cardior aan de Deense farmagigant Novo Nordisk. Die deal kan Fund+ 100 miljoen euro opleveren. Het Belgische biotechfonds cashte eerder ook al als tweede grootste aandeelhouder van het Waalse biotechbedrijf Ogeda, nadat dat in 2017 voor 500 miljoen euro werd verkocht aan het Japanse farmabedrijf Astellas. Later kwam daar nog eens 300 miljoen euro aan mijlpaalbetalingen bij. Fund+-oprichter Désiré Collen heeft een belang van ruim 30 procent in het fonds. Andere aandeelhouders zijn de investeringsmaatschappij FPIM, het Waalse overheidsfonds Wallonie Entreprendre, de KU Leuven en de family offices van onder meer de ondernemers Urbain Vandeurzen (ex-LMS) en Vic Swerts (Soudal).
