Karel De Gucht en blauw bloed stromen weg uit Merit Capital

Gewezen Euro-commissaris en liberaal kopstuk Karel De Gucht heeft samen met 6 andere collega’s ontslag genomen als bestuurder van de vermogensbeheerder Merit Capital. Onder hen ook Gilles Buchmann, de zoon van wijlen ondernemer en liberaal politicus Jacky Buchmann. Hun ontslag is het logisch gevolg van de overname van Merit Capital door hun Britse collega Duet. Deze vermogensbeheerder werd in 2002 mee opgericht door Isak Henry Gabay die daarvoor zijn job bij Meryll Lynch verliet. Gabay nam nu samen met twee collega’s de controle van de raad van bestuur van Merit over. De Antwerpse vermogensbeheerder kwam in financiële problemen nadat hij er niet in slaagde in Luxemburg het statuut te verwerven van vermogensbeheerder. Het bedrijf liep in de kijker omdat er heel wat banden waren met liberale politici.

Vorig jaar kreeg PwC in Luxemburg opdracht een nieuwe eigenaar te zoeken voor het bedrijf. Dat werd dus Duet. De Britse groep staat voor een beheerd vermogen van om en bij 4,5 miljard dollar. Ook al vorig jaar trok Leopold De Backer zich terug als voorzitter van Merit Capital. Hij is de vader van de Open VLD federale staatssecretaris voor fraudebestrijding Philippe De Backer. Als voorzitter werd hij vervangen door Kathleen Steel die haar strepen verdiende bij BNP Paribas. Ook zij neemt nu ontslag. Andere bestuurders die opstappen zijn onder meer business angel Marc Dewaele en de Nederlandse financier Johannes Tops. Die laatste is net zoals Leopold De Backer een fervent paardenliefhebber.