Alychlo, de centrale holding van Marc Coucke, en het investeringsfonds Cim Capital hebben het kapitaal van de vennootschap Atcars opgetrokken met 3 miljoen euro. Ze controleren daarmee 95 % van de vennootschap die eigenaar en organisator is van de Zoute Grand Prix in Knokke-Heist. Dat event sloot dit weekend succesvol zijn 15de editie af met enkele honderdduizenden bezoekers en een succesvolle veiling van oldtimers. Het event lijkt daarmee gered nadat Coucke en Marc Van Hool, beiden ook aandeelhouder van Cim Capital, de afgelopen zomer een reddingsplan hadden opgezet voor de rally van oldtimers. Atcars heeft nu twee bestuurders: Els Degroote, investment manager van Alychlo, en Erik Verkest CEO van Cim Capital.
Vier dagen lang was het over de koppen lopen in een zonovergoten Knokke-Heist. Met de nieuwe CEO Koen Van Hout willen de investeerders de rally exclusiever en tegelijkertijd inclusiever maken. 12.500 bezoekers kochten een ticket voor de Zoute Grand Prix Gallery by EY aan het centrale Albertplein in de badstad. Zeventien van de meest exclusieve hedendaagse constructeurs pakten er uit met hun nieuwste modellen. Even belangrijk is de veiling Zoute Sale die voor de 12de keer werd opgezet door het prestigieuze veilinghuis Bonhams|Cars. Daarbij werd zoals verwacht de recordopbrengst van vorig jaar, 27 miljoen euro, niet gehaald. Uiteindelijk werd de veiling afgeklopt met een opbrengst van 22 miljoen euro. Topverkoop daarbij was een gele iconische 1956 Porsche 550RS Spyder, een racewagen van de ‘Equipe Nationale Belge’ die werd verkocht voor 2,5 miljoen euro, veel geld maar minder dan vooraf gesteld. Een 2010 Mercedes-Benz SLR McLaren Stirling Moss veranderde van eigenaar voor 3,2 miljoen euro.
Koen Van Hout, de nieuwe CEO van de rally, werkte 25 jaar bij de Duitse autobouwer Mercedes, waar hij onder meer vier jaar verantwoordelijk was voor het wereldwijd organiseren en managen van topevenementen voor het merk. Tussen 2006 en 2016 was hij ook algemeen directeur van Mercedes-Benz België en Luxemburg.
De rally torste begin dit jaar een schuld mee van 4,58 miljoen euro. Met de intrede van CIM Capital deze zomer werd 60 procent van de schulden kwijtgescholden binnen een herstelplan dat voorzag in de terugbetaling van de overige 40 procent binnen de drie maanden. Marc Coucke wil de rally nu ook organiseren in Durbuy waar hij belangrijke bedragen investeerde in toeristische infrastructuur. In Knokke werd Coucke eerder al eigenaar samen met Bart Versluys van het hotel La Réserve.
