NIEUW – Bouwgroep Willemen trekt zichzelf recht via interne fusies
Het lijkt er een beetje op alsof de Mechelse bouwgroep Willemen, in handen van de gelijknamige familie, zichzelf aan het eigen haar uit het moeras aan het trekken is. Via een dubbele trapsgewijze inbreng in natura wordt het kapitaal van de operationele vennootschap Willemen Construct opgetrokken met 22,9 miljoen euro tot 34,6 miljoen euro. Daarna wordt 10,7 miljoen euro overgedragen verlies weggeboekt waardoor het kapitaal daalt tot 23,8 miljoen euro. De volledige bouwgroep Willemen, één van de grootste familiale bouwbedrijven van het land, heeft een uiterst moeilijk jaar 2022 achter de rug waarin het een verlies moest incasseren van 35 miljoen euro. Willemen kreeg in 2021 liquiditeitsproblemen, die van kwaad naar erger gingen wanneer de oorlog in Oekraïne de inflatie aanwakkerde en de energie- en materiaalprijzen fors omhoog duwde. In juli 2022 moest het bouwbedrijf een miljoenenlening afsluiten bij het coronaherstelfonds van de federale overheid.
De huidige operatie start bij de Waalse specialist in zware industriebouw Franki Construct. Die wordt vooreerst ondergebracht bij de aannemer Cosimco, goed voor een kapitaalverhoging in natura van 19 miljoen euro. Cosimco, die over 2022 een verlies incasseert van 4 miljoen euro, krijgt daardoor een kapitaal van 26 miljoen euro. Waarop het bedrijf zelf wordt ingebracht in Willemen Construct voor een bedrag van 22,9 miljoen euro. De fusie gebeurde niet enkel juridisch maar ook operationeel. Daarbij verloren 40 werknemers hun job. Ondertussen zoekt de groep nog een koper voor het bedrijf De Waal Solid Foundation, net als Franki een specialist in het slaan van funderingspalen. Het bouwbedrijf is in handen van Johan Willemen en zijn kinderen Tom, Katleen en Bram. Tom Willemen volgde zijn vader in 2016 op als CEO. Maar vorig jaar liep hij tegen zijn eigen fysieke limieten aan. Hij zette definitief een stap opzij en werd benoemd tot voorzitter, ter vervanging van zijn vader. Marc Jonckheere werd de nieuwe CEO van de groep.