De West-Vlaamse ondernemer Hein Vandecasteele heeft eind vorig jaar met zijn holding VDC Invest de nieuwe operationele vennootschappen VDC Oil en VDC Market opgericht. Die laatste sluit aan bij de distributie activiteiten van de familie, ooit opgestart als verkoper van tabak en alcohol in de grensstreek met Frankrijk en in 2020 uitgebreid met de overname van de Spar franchise in Ieper. De eerste vennootschap overkoepelt de distributie activiteit van smeerolie die werd opgestart als diversificatie. De opsplitsing van die activiteiten kadert in de familiale opvolging van de drie kinderen van Hein Vandecasteele. De nieuwe structuur bracht meteen ook belangrijke meerwaarden naar boven waardoor de overkoepelende holding VDC Invest vorig jaar een éénmalige winst boekte van 33 miljoen euro. Een herberekening breng het vermogen van de familie Vandecasteele op 74 miljoen euro.
De nu 61-jarige Hein Vandecasteele verkocht in 2003 de tabaksfabriek Arvic aan de nv Gryson van de familie Vandermarliere bekend van het merk Cortes, die het tabaksbedrijf in 2012 samen met enkele andere overnames verkocht aan Japan Tobacco. Hein Vandecasteele richtte daarna zijn pijlen op de distributiesector. Hij richtte zijn eerste shop op langs de Franse grens, gespecialiseerd in tabak, alcohol en confiserie. Het geheel groeide uit tot een keten van 15 distributiepunten. In 2014 zocht Vandecasteele naar verdere diversificatie. Die werd gevonden in het bedrijf Vroman uit Vichte, actief in motorolie en vetten. Onder de eigen merken “Ardeca”, “Raxol” en private labels wordt er naast het binnenlands industrieel klantenbestand ook uitgevoerd naar 70 landen via exclusieve distributeurs. Het smeeroliebedrijf Ardeca, vorig jaar goed voor een omzet van 47 miljoen euro en een cash flow van 6 miljoen, wordt geleid door de zoon en dochter van Hein Vandecasteele, Arne en Sofie.
In 2020 nam VDC Invest de aandelen en de uitbating over van Spar in Ieper. Die vestiging behoort tot de top drie van best draaiende Spar-franchises in België. Die beslissing kwam er mee door de niet aflatende druk op de tabakssector en het feit dat de bancaire sector de retail activiteiten in tabak wel steunt maar er toch geen uitbreiding in ziet vanuit ethisch oogpunt.
