Het bedrijf BIG Yarns Europe heeft 22 miljoen euro verlies weg geboekt via een kapitaalvermindering. Eind 2024 stortte de eigenaarsfamilie De Clerck 33 miljoen euro kapitaal in het bedrijf en boekte toen ook al 11 miljoen overgedragen verlies weg. Nog in 2024 sloot de BIG Group, het vroegere Beaulieu, haar garenfabriek in Komen. 118 jobs gingen daarbij verloren. Het bedrijf incasseerde een verlies van 23 miljoen euro tegenover een verlies van 8 miljoen in 2023. De omzet in 2024 viel terug van 82 op 64 miljoen euro. De groep investeert wel verder in haar garenfabriek in Frankrijk. Jean-Baptiste De Ruyck, de huidige CEO van de groep BIG, is ondertussen duidelijk: “‘BIG wordt een investeringsvehikel dat participaties heeft in een aantal grotere bedrijven. Dat is een heel belangrijke verschuiving in de mindset. We gaan dus stoppen met de putten van verlieslatende bedrijven te vullen met de winsten van goed draaiende bedrijven. Die winst moet geherinvesteerd worden om de prestaties van de andere nog beter te maken.”
“BIG moet transformeren naar een soort van industriële familieholding met diverse bedrijven in portefeuille, gaande van chemie, industriële platformen voor vezels, een aantal vloerplatformen, distributie tot vastgoed. We hebben een grote landbank, met industriegronden in België en Frankrijk die we verder willen ontwikkelen.” zo zei De Ruyck afgelopen weekend in de Tijd. De CEO ziet de bedrijvenportefeuille in twee groepen uiteenvallen: polypropyleenvezels voor geotextiel of auto-onderdelen enerzijds en residentieel vinyl op rol en naaldvilt anderzijds. Daarnaast is er ruimte voor enkele regionale activiteiten in enkele niches: kunstgras in Europa, houten vloeren, polyamidegarens, en vloerendistributie in Australië en Canada.
Het bedrijf werd destijds uitgebouwd door stamvader Roger De Clerck tot een verticaal volledige geïntegreerd tapijtenbedrijf, van chemie tot garenproductie. Daar wordt nu dus van afgestapt. Na het overlijden van Roger De Clerck werd het bedrijf achtervolgd door familiale ruzies. Volgens De Ruyck is dat nu afgelopen. ‘Dominiek De Clerck belegt tegenwoordig voor elke raad van bestuur een aandeelhouders raad, waardoor de familiale aandeelhouders het nu met elkaar eens zijn over topics die op de raad van bestuur worden besproken. Bestuursraden werden veel minder emotioneel, omdat de familie niet meer onderling begint te discussiëren. Daardoor kunnen de onafhankelijke bestuurders ook veel beter hun rol spelen.’ aldus De Ruyck. BIG is momenteel in handen van vier van de zes kinderen van Roger De Clerck: Francis, Ann (echtgenote van Stefaan Colle), Dominiek en Luc. In september vorig jaar vervingen de ondernemers Alain Bostoen (Christeyns) en Erwin Van Osta (Hubo) Barbara De Saedeleer en Johan Lambrecht als onafhankelijk bestuurder. Ook Jan Vander Stichele, voorzitter van Lotus Bakeries, is bestuurder. Dominiek De Clerck is voorzitter van BIG. In september 2025 stapte CEO Jean-Baptiste De Ruyck over van de plasticverpakkingsproducent Abriso-Jiffy naar BIG. In 2024 haalde de groep net geen 2 miljard euro omzet, verdeeld over drie divisies: vloerbekleding (tapijt, vinyl, laminaat en parket, 948 miljoen euro), chemie (polypropyleenkorrels, 743 miljoen euro) en engineered solutions (vezels, garens en technisch textiel, 276 miljoen euro). Daarbij werd een nettoverlies geïncasseerd van 12 miljoen euro. Er werken nu nog 4.200 mensen voor het bedrijf.
