De Franse durfkapitalist Siparex trekt het kapitaal van de vennootschap Optima Forma Bidco op met 93,8 miljoen euro. Dat bedrijf is klaargezet om de overname af te werken van het bedrijf WVT, de afkorting die staat voor de naam van de oprichter en CEO Ward Van Thielen. WVT, met hoofdzetel in Aartselaar, is specialist in hygiëneproducten voor de industrie en de maritieme sector. De overname gebeurt nadat WVT het Limburgse bedrijf Roam Technology van de familie Roebben heeft overgenomen. Roam Technology is dan weer specialist in hygiëne oplossingen voor bedrijven in de agro-bio industrie. Ward Van Thielen trok in 2019 al de durfkapitalist Sofindev aan als financiële partner. Die blijft voorlopig aan boord van de nieuw gevormde groep naast Ward Van Thielen zelf als minderheidsaandeelhouder. WVT werd ingebracht in Optima Forma Bidco voor 27 miljoen euro.
Het Franse Siparex wordt meerderheidsaandeelhouder van de gecombineerde groep die een wereldwijde aanbieder van hygiëne- en bioveiligheidsoplossingen wil worden, actief in een aantal nichesegmenten en eindmarkten. Samen realiseerde de nieuwe groep een wereldwijde omzet van meer dan 70 miljoen euro in 2024, met 170 werknemers. Sofindev, die in 2019 in het kapitaal stapte van WVT, blijft aandeelhouder. WVT Group is tussen 2019 en 2024 ongeveer verviervoudigd in inkomsten en meer dan verviervoudigd in aantal werknemers. In 2023, bij de eerste geconsolideerde balans, werd een omzet gehaald van 35 miljoen euro, goed voor een cash flow van 8 miljoen euro. Die groei werd gerealiseerd door organische groei en door overnames van specialisten in reinigingschemicaliën, waardoor de groep zijn voetafdruk in België, Frankrijk, Duitsland en Nederland kon uitbreiden en nieuwe marktsegmenten kon penetreren in maritieme en food & professionele hygiëne. Met de overname van Roam Technology, in 2023 goed voor een omzet van 15 miljoen euro en een winst van 1 miljoen, moet die groeistrategie verder worden gezet en uitgebreid. Naast Siparex word Ward Van Thielen, het management van WVT Group, waaronder ook Sofindev, aandeelhouders van de nieuwe groep, naast de huidige aandeelhouder van Roam Technology, de familie Roebben, en hun managementteam.
Siparex Group is een onafhankelijke Franse private equity specialist die de voorbije 47 jaar een portefeuille uitbouwde van 3,7 miljard aan activa. De groep helpt bedrijven groeien en transformeren. De groep steunt op een pan-Europese aanwezigheid met 9 kantoren in Frankrijk, België, Italië en Duitsland. In België is de groep onder meer aandeelhouder van de tandartsengroep Odontolia. Sofindev van zijn kant werd in 1991 opgericht door de familie Colruyt en haar aandeelhouder Sofina van de familie Boël. Sindsdien is de financier geëvolueerd naar volledige onafhankelijkheid en heeft het zich omringd met een bredere waaier van familiale en internationale institutionele investeerders. Onder deze investeerders bevinden zich ondernemers en eigenaars van familiebedrijven waarin Sofindev in het verleden heeft geïnvesteerd. De Sofindev-fondsen investeren in het kapitaal van succesvolle kleine en middelgrote bedrijven in de Benelux.
