Hein Deprez, de referentie aandeelhouder van de beursgeoteerde fruit- en groentengroep Greenyard, heeft de nieuwe vennootschap Greenyard Fresh Global opgericht en wel met een startkapitaal van 1,2 miljoen euro. Deprez wordt zelf bestuurder van het nieuwe bedrijf, samen met zijn zuster Veerle en zijn zoon Charles-Henri. Tegelijkertijd blijkt dat Deprez aan het plan werkt om ‘The Fruit Farm Group’ terug te kopen. Dat bedrijf bezit plantages in Turkije, Zuid-Afrika en Uruguay. Vijf jaar terug moest Deprez zijn bedrijf Greenyard van de financiële ondergang redden. Daarbij verloor hij wel de controle over ‘The Fruit Farm Group’. Indien zijn plan lukt, kan de verloren zoon bij wijze van spreken terugkeren naar de Greenyard-familie.
Het Deprez’ agro-imperium kwam in 2019 in financieel moeilijke papieren na een te expansief beleid en enkele operationele tegenslagen waaronder de mislukte overname van de bananengroep Dole. Het beursgenoteerde Greenyard moest twee jaar later worden vlotgetrokken door Marc Coucke, die samen met Joris Ide geld stopte in een kapitaalverhoging en 15 % verwierf van de groep. De redding van The Fruit Farm Group, die 60 miljoen euro had geleend bij obligatiehouders, bleek echter niet haalbaar. Deprez leek in 2021 al zijn resterende plantages te verliezen. Een akkoord met verzekeraar Patronale Life, waar Bruggeling Filip Moeykens aan het hoofd staat, bracht redding. De obligatiehouders verloren wel 70 tot 80 procent van hun inleg.
Patronale Life hoopte de eigen schade te beperken door de plantagegroep te helpen doorstarten. Dat gebeurde in nauw overleg met Deprez, zo weet de krant De Standaard. De precieze afspraken en eigendomsverhoudingen tussen Patronale Life en Deprez zijn niet bekend. Duidelijk is dat het altijd de bedoeling is geweest dat de plantages terug bij Deprez zouden komen. Zijn team bleef de plantages ook leiden. De kwestie van de samenvoeging ligt nu op tafel bij de onafhankelijke bestuurders van Greenyard. Zij moeten de transactie goedkeuren zonder verlies voor de minderheidsaandeelhouders van het beursgenoteerde Greenyard.
Greenyard reageerde kort op het bericht in De Standaard met de melding dat er geen nieuws te melden valt. Gevraagd om commentaar op de oprichting van Greenyard Fresh Global kregen we niet onmiddellijk een reactie.
