De Oost-Vlaamse ondernemer Isabelle Santens heeft haar Luxemburgse holding Ipsila overgebracht naar haar thuisadres in Wannegem-Lede. Ze controleert Ipsila, goed voor 12 miljoen euro, samen met haar Britse echtgenoot Christopher Morton. De 65-jarige Santens is vooral bekend als CEO en eigenares van de modegroep Xandres die ze in 2016 verkocht aan het Franse bedrijf Damartex. In 2013 werd ze een tijdlang bestuurder bij het beursgenoteerde telecombedrijf Belgacom, nu Proximus. Met haar echtgenoot controleert ze ook de golfterreinen van Damme en Tielt-Winge. Ze was ook actief bij het Antwerpse Modemuseum en is nog steeds bestuurder bij de Vrienden van de Vlaamse Opera.
Ook het bedrijf Xandres was een tijdlang onderdeel van de Luxemburgse holding Ipsila. Nu controleert die nog de Belgische vennootschap Ansa en een kwart van het Roemeense vastgoedbedrijf Royal Land. Isabelle Santens is de jongste dochter van Marc Santens, de voormalig topman van de ter ziele gegane Oost-Vlaamse badstoffengigant Santens. Xandres kwam halfweg de jaren 80 in handen van de familie Santens toen nog onder de naam Andres. Het bedrijf werd uitgebouwd door Isabelle Santens tot het in 2016 werd verkocht aan de Franse groep Damartex. Die laatste moest het bedrijf de voorbije jaren fors financieel ondersteunen. Damartex is vooral bekend van het kledingmerk Damart. Veel plezier hebben de Franse eigenaars nog niet beleefd aan Xandres. Het gecumuleerde verlies over de jongste zes boekjaren bedraagt 10,3 miljoen euro. In het eind juni afgesloten jaar ging het om een tekort van iets meer dan 1,5 miljoen. Nochtans kon Xandres de omzet optrekken met 21 % tot 31 miljoen euro. De modesector heeft moeilijke jaren achter de rug, door de pandemie en de inflatie. Eind vorig jaar boekte de Franse miljardairsfamilie Despature, eigenaar van Damartex, vier miljoen euro overgedragen verlies weg bij Xandres om daarna het kapitaal van het bedrijf op te trekken met 3 miljoen euro. De voorbije drie jaar werd bij Xandres door het Franse moederbedrijf 9 miljoen euro kapitaal aangebracht.
