De Koning Boudewijnstichting (KBS) boekte vorig jaar een winst van 172 miljoen euro tegenover 102 miljoen euro het jaar daarvoor. 125 miljoen van die winst vloeide voort uit een herschikking van de beheerde fondsen bij de KBS. Daarvoor richtte BNP Paribas Asset Management het KBF Fund op, een nieuwe bevek exclusief voor de KBS waarin de bestaande fondsen werden herschikt met de éénmalige winst als gevolg. KBS zegt dat ze me dit nieuwe fonds transparanter kan werken. De beleggingsportefeuille steeg van 1,39 naar 1,51 miljard euro. De Stichting raakt niet aan die portefeuille maar gebruikt een deel van de opbrengst er van voor haar werking en voor de steun van haar geselecteerde projecten. Op de balans blijft een bedrag van 40 miljoen euro openstaan als gevolg van een geschil. Meer details geeft de KBS daarover niet.
De Stichting incasseerde vorig jaar 156 miljoen euro aan schenkingen tegenover 123 miljoen het jaar daarvoor. De legaten vielen terug van 81 naar 71 miljoen euro. De subsidies daalden van 16 naar 12 miljoen euro. De KBS staat los van de politieke wereld maar politieke partijen zijn traditioneel vertegenwoordigd in de raad van bestuur van de Stichting. Zo was Valérie Van Peel eerder dit kortstondig even bestuurder van de KBS, een mandaat dat ze opgaf nadat ze werd verkozen tot voorzitter van de N-VA. De stichting controleert ook nog altijd 22 % van Pluralis, een commerciële vennootschap die werd opgericht onder impuls van Thomas Leysen, referentie aandeelhouder van de Vlaamse groep Mediahuis, bekend van De Standaard in België en in Nederland van De Telegraaf en gewezen voorzitter van de KBS. Die voorzittersstoel wordt nu bezet door Pierre Wunsch, voorzitter van de Nationale Bank. Pluralis beschikt over een vermogen van 23 miljoen. Eén van de aandeelhouders van Pluralis is de Open Society Foundations van de Amerikaanse miljardair George Soros. “Soros bouwde een heel groot vermogen op, waarvan hij intussen 17 miljard euro aan maatschappelijke doelen schonk.”, zo zei Thomas Leysen daarover in een interview met de krant De Morgen. “Ik ontmoette hem één keer. Ik bewonder zijn inzet voor een open en democratische samenleving in Centraal-Europa. Dat wordt hem inderdaad niet door iedereen in dank afgenomen. Ons investeringsfonds Pluralis zal ons wellicht ook niet door iedereen in dank worden afgenomen. We investeerden in de Poolse uitgeverij Gremi Media. Zij geeft Rzeczpospolita uit, de belangrijkste conservatieve economische krant van Polen. Eerder investeerden we in Petit Press, de tweede grootste centrumlinkse uitgever van Slovakije. Zo willen we los van de politiek de vrije pers ondersteunen in Europese landen waar regeringen controle over de media proberen te krijgen. Voor alle duidelijkheid: we schenken geen geld, maar investeren.”
