De internationale durfkapitalist CVC stuwt de gokgroep Gaming1, met hoofdzetel in Luik, in de vaart der volkeren. CVC nam in 2021 55 % van het kapitaal van de groep die werd ondergebracht in de tussenholding Meuse Bidco. Die is nu ingebracht in de holding Allin1 en krijgt meteen een waarde mee van 652 miljoen euro. De twee stichters van de groep Emmanuel Mewissen en Nicolas Leonard hebben daarbij onmiddellijk hun aandelen verankerd in de private stichting Allin1. De familie Bosquin, die mee aan de basis lag van de creatie van de gokgroep, verkocht zijn aandelen en lijkt uit het verhaal verdwenen te zijn. Allin1 omvat nu een 80-tal vennootschappen en is naast een fysieke aanwezigheid in Europese casino’s wereldwijd sterk actief met digitale producten, lees goksites op internet. Een herberekening brengt het vermogen van Emmanuel Mewissen op 146 miljoen euro terwijl dat van Nicolas Leonard stijgt naar 97 miljoen euro.
Gaming1 is de verderzetting van de vroegere groep Ardent die zelf werd opgestart rond de combinatie van de casino’s van Spa en Namen. Onder impuls van CEO Mewissen werd de groep al snel actief in Frankrijk. In 2020 had de groep al zes Franse casino’s overgenomen en twee Zwitserse. Op internet is de groep opgebouwd rond de merken Circus en casino777. Die werden ook het sponsormerk van de voetbalploegen Standard de Liège en AA Gent. De komst van CVC een jaar later moest de internationale groei mee ondersteunen. Zo werd in de Verenigde Staten een participatie genomen in Delaware North, een exploitant van casino’s en goksites. In Nederland werd een joint venture opgestart met Gran Casino en de groep Van der Valk.
CVC zet dus duidelijk in op de Europese consolidatie van de casinosector. Dat is geen sinecure gezien de politieke en maatschappelijke controle op de sector. Over de toekomst van Gaming1 is weinig bekend. Tenzij misschien het feit dat de groep de 46-jarige Deense Britt Boeskov heeft aangetrokken als bestuurder. Boeskov is de vroegere CEO van de Kindred Group, voorheen Unibet, een van de grootste gokbedrijven ter wereld. Daarnaast is ze ook bestuurder bij de gokbedrijven MAG Interactive AB, Mindway AI, een onderdeel van Better Collective groep, Racecourse Media Group en nu dus ook Gaming1. Vorig jaar werd ze dan ook benoemd tot onafhankelijk bestuurder bij de Zweedse beursgenoteerde groep Better Collective, specialist in digitale sport gokwebsites. Indien Allin1 ooit naar de beurs trekt, kan Boeskov ongetwijfeld mee de weg wijzen.
