NIEUWKOMER – Albert Karaziwan en zijn omstreden bedrijf Semlex

“Mocht er een familie van ondernemers bestaan die gekenmerkt werd door passie, professionaliteit, betrokkenheid, creativiteit, internationale invloed, filantropie, dorst naar optimisme en zelfverbetering, in de wereld van ondernemerschap, Albert Karaziwan zou er resoluut onderdeel van zijn.” zo staat te lezen op een blog van de 61-jarige Albert Karaziwan. Deze welluidende omschrijving staat in schril contract met de media onderzoeken die werden uitgevoerd naar de Belg van Armeense afkomst. Karaziwan specialiseert zich met zijn bedrijf Semlex in biometrische identiteitskaarten. Hij verkoopt die hoofdzakelijk aan Afrikaanse overheden. En daarmee zou massaal smeergeld zijn gemoeid. Semlex zou ook gebruikt zijn als witwaskanaal bij aardolieleveringen uit Afrika. In 2017 liep Karaziwan in het oog van de FBI nadat hij blijkbaar een paspoort van de Comoren eilanden had verkocht aan Hamid Reza Malakotipour. Die staat op een Amerikaanse sanctielijst omdat hij materieel leverde aan eenheden van de Iraanse Revolutionaire Garde in Syrië, die zij aan zij vechten met het regeringsleger van president Assad. Dat alles levert Karaziwan geen windeieren op. Zijn bedrijf Semlex boekte vorig jaar een winst van 17 miljoen euro. Hij komt onze ranglijst binnen met een vermogen van 39 miljoen euro. U leest hier zijn uitgebreid en boeiend verhaal, een verhaal dat ons ook naadloos tot bij de nieuwe Europese commissaris Didier Reynders brengt, zo zal morgen blijken.