Als je over beursgenoteerde records spreekt, dan moet je bij de families Boone en Stevens zijn die samen 50 % controleren van de speculoosbakkerij Lotus Bakeries. Dat bedrijf kon 25 jaar op rij telkens een hoger dividend uitkeren. En dit jaar gaat het wel erg snel. Het dividend over het boekjaar 2025 stijgt van 78 naar 90 euro per aandeel. De familie Boone-Stevens incasseert daarmee een bruto dividend van 36 miljoen euro. Over de voorbije vijf jaar bedraagt het gecumuleerd bruto dividend voor de eigenaars 125 miljoen euro. Beide families zien hun gezamenlijk vermogen oplopen tot 4,3 miljard euro. Daarmee komen ze op de zevende plaats in onze ranglijst.
Het aanzwellende dividend volgt op nieuwe recordcijfers inzake omzet en winst bij Lotus Bakeries met hoofdzetel in het Oost-Vlaamse Lembeke. De omzet van de groep groeide vorig jaar met 10 procent naar 1,36 miljard euro. De nettowinst groeide nog iets harder tot 177 miljoen euro. 72 miljoen daarvan vloeit terug naar de aandeelhouders. Opnieuw tekenen twee van de drie divisies van het bedrijf voor de forse groei. Biscoff, het speculoosmerk van Lotus, zag de omzet met 13 procent aandikken. Vooral in Canada, Mexico, Turkije, Polen, Italië, Portugal, Griekenland, Nederland en België steeg de verkoop. Biscoff is nu goed voor 57 procent van de groepsomzet. Wereldwijd wil Lotus nummer drie worden op de koekjesmarkt, na de Amerikaanse koekjes Oreo en Chips Ahoy!. Nu staat het op nummer 5.
In zijn verslag benadrukt Lotus Bakeries dat zijn productieapparaat groeit. Eind 2025 nam Lotus zijn derde speculoosfabriek in gebruik. Die ligt in Thailand. Ook de Amerikaanse Biscoff-fabriek werd in de voorbije maanden uitgebreid: er kwam een lijn bij voor smeerpasta. Overigens blijft Lotus investeren in verdere capaciteitsuitbreiding. In 2026 en 2027 wil het bedrijf 250 miljoen investeren. Dat is iets meer dan de 240 miljoen euro van de voorbije twee jaar. Groei moet ook komen van India. Daar begon Lotus vorig jaar aan een samenwerking met zijn Amerikaanse concurrent Mondelez, producent van onder meer Oreo en Milka. Mondelez produceert en verkoopt Biscoff-koekjes in India. Eind vorig jaar bracht Mondelez de koekjes in vier weken tijd naar 300.000 Indiase voedingswinkels. Er zijn in het grote en versnipperde India naar schatting 10 tot 12 miljoen voedingswinkels.
