De nu 67-jarige Belgische mode-ontwerper Dries Van Noten heeft het 15de eeuwse gotische Venetiaanse Palazzo Pisani Moretta gekocht voor een netto bedrag van 36 miljoen euro. Het paleis was in handen van de Venetiaanse familie Sammartini en werd verkocht door Sotheby’s. Die verhuurde het voor tal van exclusieve evenementen Zo organiseert Amazon oprichter Jeff Bezos er eind deze maand een receptie voor zijn huwelijk met Lauren Sanchez. Het Palazzo Pisani Moretta ligt aan het Canal Grande en is enkel over water bereikbaar. Dries Van Noaten gaat het paleis gebruiken voor een eigen kunstproject. De mode-ontwerper verkocht vorig jaar de laatste 30 % van zijn bedrijf aan de Spaanse familie Puig nadat die eerder al 70 % van de Groep Van Noten had verworven. Een nieuwe berekening brengt het vermogen van Dries Van Noten op 82 miljoen euro.
Gebouwd in de tweede helft van de 15e eeuw door de familie Bembo, werd het paleis al snel de residentie van een tak van de adellijke familie Pisani. Het paleis werd veelvuldig verbouwd en kreeg uiteindelijk zijn huidige vorm in de 18e eeuw. Veel van de binnendecoraties dateren dan ook uit de 18e eeuw. Gasten in het paleis waren historische figuren zoals tsaar Paul I van Rusland, Joséphine de Beauharnais en Jozef II, keizer van het Heilige Roomse Rijk. De binnenkamers werden gedecoreerd door barokkunstenaars als Tiepolo, Jacopo Guarana, Gaspare Diziani en Giuseppe Angeli. In het paleis hing ooit onder andere het monumentale schilderij “Alexander voor de familie van Darius” van Paolo Veronese, dat er in 1786 door Goethe werd bekeken zo blijkt uit zijn dagboekaantekening van 8 oktober van dat jaar en dat in 1857 werd aangekocht door de National Gallery in Londen, waar het nu hangt. In het paleis zou een plafondschildering zijn gemaakt met de naam “De strijdwagens van Aurora” van Giovanni Antonio Pellegrini (1675-1741), die werd gerestaureerd en geïnstalleerd in de bibliotheek van George Vanderbilt’s Biltmore House in Asheville, North Carolina, in de Verenigde Staten.
Tijdens carnaval wordt er jaarlijks het gemaskerd bal “Il Ballo del Doge” gehouden. Het paleis is ook te zien in de Hollywoodfilm ‘The Tourist’ met Johnny Depp en Angelina Jolie. In 2018 bood een zakenman uit Hongkong nog 43 miljoen euro voor het paleis alvorens van de aankoop af te zien. Ook wijlen Italiaans premier Silvio Berluscino had een voorliefde voor het gebouw. Volgens de Venetiaanse krant ‘Corriere del Veneto’ zouden de onderhandelingen tussen Dries Van Noten en de eerdere eigenaars maandenlang hebben geduurd. (Lees verder onder de foto)
Vorig jaar stopte de mode-ontwerper Van Noten met zijn bedrijf. “Ik ben verdrietig, maar tegelijk blij om jullie te laten weten dat ik eind juni terugtreed. Ik ben me al een tijdje aan het voorbereiden op dit moment en ik denk dat het tijd is om ruimte te geven aan een nieuwe generatie talenten om hun visie op het merk los te laten.” zo kondigde hij zijn afscheid aan. Van Noten kon daarmee een succesvolle carrière afsluiten. Succesvol niet enkel creatief maar ook financieel en dat is binnen de modewereld niet zo evident. In 2018 verkocht hij zijn hele bedrijf aan de Spaanse groep Puig, de eigenaar van onder meer de merken Jean Paul Gaultier, Nina Ricci, Carolina Herrera en Paco Rabanne goed voor een jaaromzet van ruim 4 miljard euro. De Spanjaarden leggen 51,9 miljoen euro op tafel voor 70 % het Antwerpse modehuis. Dat was op dat moment zowat gelijk aan één keer de omzet van Van Noten of tien keer zijn netto winst. De tien jaar daar voorafgaand keert Van Noten zichzelf een jaarlijks bruto dividend uit van 2 miljoen euro.
Andries Van Noten werd geboren als zoon van een Antwerpse kleermaker. In 1981 studeert hij af op de afdeling Mode van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Antwerpen. Daar ontmoet hij Christine Mathys, de latere mede-eigenaar en CEO van het modemerk Dries Van Noten, die vroeg zal sterven. In 1985 lanceerde Van Noten samen met Mathys zijn herenlabel om een jaar later deel uit te maken van de generatie de Antwerpse Zes. Vanaf 1987 creëert Van Noten ook dameskleding. In 1989 opent hij een eigen winkel in Antwerpen, in het pand van de voormalige kledingzaak Het Modepaleis. Sinds 1991 voert hij een modeshow op in Parijs. In 1993 opent hij nog twee winkels in Parijs en Milaan, in 1997 volgen Tokio en Hongkong.
De ontwerpen van Van Noten dringen door tot verschillende koninklijke families. Wellicht mee daardoor mag hij sedert 2018 de titel baron dragen. Drie jaar daarvoor, in 2015, ontvangt hij de Franse medaille van Officier in de Orde van Kunsten en Letteren. Samen met zijn echtgenoot woont hij in Lier in het fraai gerenoveerde ‘Hof van Ringen’, een kasteel omringd door 24 hectare aan bloeiende bloemen die mee model hebben gestaan voor zijn vele prints. Ook een vakantiehuis in het Italiaanse kustoord Amalfi zit in zijn vastgoedportefeuille.
