De Brusselse galerijhouder Xavier Hufkens blijft sterke financiële cijfers voorleggen. Het voorbije boekjaar, dat afliep op 30 juni 2025, boekte hij met zijn kunstbedrijf op een omzet van 59 miljoen euro een nettowinst van 11,7 miljoen euro. Het jaar daarvoor bedroeg die winst 15 miljoen euro. Voor het tweede opeenvolgende jaar keert hij een dividend uit van 4 miljoen euro. Hufkens controleert zijn drie Brusselse kunstgalerijen via de holding Observatorium. Sinds deze week loopt er in zijn galerij een solotentoonstelling van de Amerikaanse kunstenaar Thomas Houseago. Een herberekening brengt het persoonlijk vermogen van Hufkens op 102 miljoen euro.
Xavier Hufkens is al bijna 40 jaar actief met internationale topkunst in Brussel. Sinds hij in 1987 zijn eerste galerie opende op een achterkoer aan het Sint-Gillisvoorplein, groeide hij uit tot een van de belangrijkste galeristen van Europa. “99 procent van onze bezoekers zijn geen kunstverzamelaars, ze houden gewoon van kunst en komen daarom kijken. Een galerie is een plek die gratis toegankelijk is en openstaat voor iedereen.” zo vertelde hij daarover deze week aan het magazine Bruzz. Vandaag omvat zijn bedrijf drie galerijen in Brussel, goed voor meer dan 2.000 vierkante meter tentoonstellingsruimte. Hufkens vertegenwoordigt een vijftigtal kunstenaars uit verschillende landen, onder wie grote namen als Daniel Buren, Christopher Wool en Louise Bourgeois, naast Belgische kunstenaars zoals Walter Swennen en Michel François. Hij stelt om en bij 14 mensen vast te werk.
Ondanks zijn internationale uitstraling blijft Xavier Hufkens verkocht vasthouden aan Brussel en dat in tegenstelling tot een aantal concurrenten. “Ik heb vroeger wel over een verhuizing naar het buitenland nagedacht, maar vandaag ben ik blij dat ik het niet gedaan heb,” vertelt Hufkens. “Als je tegelijk aanwezig wilt zijn in New York, Londen én Parijs, dan ben je uiteindelijk nergens meer echt present. Je verliest je voeling met zowel de kunstenaars als de bezoekers. Een galerie moet een ziel en identiteit hebben.”
Vandaag werkt Hufkens samen met een vijftigtal kunstenaars. Hij kan daarbij de financiële vruchten plukken van zijn netwerk dat hij de voorbije vier decennia uitbouwde. Sommige artiesten werden door Hufkens op het wereldtoneel geplaatst. Zo stelde de Frans-Amerikaanse kunstenaar Louise Bourgeois in 1996 voor het eerst tentoon bij Xavier Hufkens. De samenwerking duurde tot haar overlijden en loopt vandaag verder via haar nalatenschap. Ook met beeldhouwer Thomas Houseago onderhoudt de galerie al bijna dertig jaar een nauwe band. Concreet zijn dat investeringen die op vandaag een hoog rendement opbrengen.
