Duistere schaduw daalt neer na veroordeling van Marc Coucke in dossier Omega Pharma

Marc Coucke en het kapitaaldurffonds Waterland moeten 266 miljoen euro betalen aan het Amerikaanse bedrijf Perrigo. Dat is het verdict dat het arbitragecentrum Cepani heeft geveld in de zaak Omega Pharma. Coucke en Waterland verkochten dat bedrijf eind 2014 aan het Amerikaanse Perrigo voor 3,8 miljard dollar. In 2016 stelde Perrigo dat het bedrogen was in de aankoop. De Amerikanen beschuldigden Coucke en Waterland dat ze de cijfers van Omlega Pharma hadden vervalst. Ze eisten daarbij een terugbetaling van 1,9 miljard euro. Nu blijkt dat Cepani beide verkopende partijen heeft veroordeeld tot betaling aan de Amerikanen van 266 miljoen euro, elk voor de helft. Details daarover zijn er nog niet. Het bedrag op zich is belangrijk. Maar belangrijker is het feit dat Coucke en Waterland zijn veroordeeld. Daaruit moet blijken dat ze in 2014 de cijfers van Omega effectief hebben vervalst. Wellicht volgen er nog juridische procedures in de zaak, maar ondertussen krijgt Marc Coucke wel het etiket opgekleefd van bedrieger.

Het bedrag van 266 miljoen euro valt binnen de verwachtingen die waren geponeerd door goedgeplaatste waarnemers. Details over dat bedrag zijn er nog niet. Later kunnen daar allerlei cijfermatige analyses worden van gemaakt. Meest opmerkelijke feit is nu dat drie arbiters-advocaten tot de conclusie komen dat Coucke en Waterland als verkopers van Omega Phama een bedrag van 266 miljoen euro moeten terugbetalen aan de koper. Daarmee krijgen beide verkopers het etiket opgekleefd dat ze in 2015 de boel hebben bedrogen. Misschien volgen daar nog allemaal argumenten op die dat oordeel moeten verzachten of bijsturen. Maar de eerste vaststelling blijft dat beiden zijn veroordeeld tot een betaling. En die perceptie is nu een vaststelling.