Het bedrijf Michiels Fabrieken van de gelijknamige familie leidt een zeer discreet bestaan in Zulte. Opgericht in 1959 als veevoederproducent is het bedrijf rond de eeuwwisseling ook in de productie gestapt van meel voor menselijke consumptie. Meteen goed voor een merkwaardige niche. Michiels Fabrieken blijkt één van de belangrijkste leveranciers te zijn inzake rampen en ontwikkelingsgebieden. Zo levert Michiels Unimix aan Unicef. “Een compleet meel met veel voedingsstoffen”, zo zei Frederik Michiels daarover enkele jaren terug. “De afnemer kan er van alles mee doen. Er kunnen koekjes mee worden gebakken, of het kan gebruikt worden voor papjes.” Volgens Unicef-België is de inbreng van het bedrijf niet te onderschatten. “In hun sector zijn ze voor ons wereldwijd heel belangrijk”, zegt Yves Wilmot daarover in de krant Het Laatste Nieuws. “Maar laat ons duidelijk zijn: dat bedrijf verkoopt het product aan ons. Het gaat niet om liefdadigheid.” Het bedrijf zelf pakt niet graag uit met de opmerkelijke klant. “We willen geen concurrenten op ideeën brengen”, klinkt het.
Sabine Michiels is naast bedrijfsleider ook gemeenteraadslid voor CD&V in het Westvlaamse Deerlijk. Ze is gehuwd met Dirk Deknudt van het bedrijf Deknudt Frames.
