“Het is eenvoudig. Wij willen mijnheer Clarebout niet. We willen zijn industrie niet. En we zullen elke stap in zijn project blokkeren. Het is belangrijk dat hij daar goed nota van neemt.” Zo zegt een woordvoerder van “Les amis du Crachet”, een lokale actiegroep die zich verzet tegen de plannen van de Vlaamse ondernemer Jan Clarebout om in de gemeente Frameries, Henegouwen, een soort super productie eenheid voor diepvriesfrieten in te planten, een investering van 300 miljoen euro. En die groep lijkt nu een eerste veldslag te hebben gewonnen. De intercommunale die de gronden ging afstaan waar de fabriek moest komen, heeft nu zijn staart ingetrokken. Clarebout krijgt de site niet.
Het bedrijf Clarebout Potatoes produceert momenteel in Nieuwkerke-Heuvelland en Warneton jaarlijks om en bij 700.000 ton diepvriesfrieten. Twee nieuwe productielijnen in Frameries kunnen daar nog een half miljoen ton aan toevoegen. Meteen wordt Clarebout daarmee de onbetwiste grootste Europese producent van versneden aardappelproducten. Maar daar is nu een kink in de kabel gekomen. De verantwoordelijken van de intercommunale IDEA hebben de vestigingsplannen van Clarebout naar de papiermand verwezen. En dat ondanks eerdere beloftes. Ze stellen wel een alternatief voor, maar dat ligt op 30 kilometer van Frameries. En daar gaat Clarebout niet mee akkoord.
