De campinguitbater Urban Gardens neemt Camping Ypra aan de voet van de Kemmelberg over. Urban Gardens is voor gelijke delen in handen van de Knokse ondernemer Parcifal Coeman en Alychlo, de investeringsmaatschappij van Marc Coucke. De groep kocht eerder ook al de concessie voor de exploitatie van de stadscamping in Ieper op 10 kilometer van Ypra. De 41-jarige Coeman staat voor de operationele leiding van Urban Gardens en gaat nu synergieën uitwerken tussen beide campings. Coucke keurde de overname mee goed. De groep controleert ook de camping aan de Gentse Blaarmeersen. In Ieper investeerde Urban Gardens al in nieuwe lodges, safaritenten en geïsoleerde glampingtenten. Toerisme is een kernsector voor de holding Alychlo waarmee Coucke al meer dan 100 miljoen euro investeerde in het Waalse Durbuy. Hij is ook aandeelhouder van het Waalse dierenpark Pairi Daiza.
Ook in UCamp Kemmelberg, de nieuwe naam van Ypra, komen er grote werkzaamheden vanaf het winterseizoen. Er komt onder andere een nieuwe speeltuin, een totaalrenovatie van de brasserie en een totaalvernieuwing van de ingang. Verder komt er een volautomatisch camperterrein voor twintig campers. “Belangrijk om te vermelden is dat de jaargasten mogen blijven.”, zegt Coeman in de Krant van West-Vlaanderen. “De verhalen die je soms hoort van campings die overgenomen worden en waarbij de vaste gasten eraf gegooid worden, dat gaan we niet doen. Nu zijn er ongeveer 180 tweedeverblijvers die er een stacaravan of een chalet hebben. Daarnaast zijn er nog een 130-tal toeristische plaatsen plus een deel verhuuraccommodaties.”
De expansie van Coucke in West-Vlaanderen zette de lokale krant er toe aan de belangen van de Oost-Vlaamse investeerder op een rij te zetten. Het gaat dan om belangen in het luxehotel La Réserve in Knokke, dat in 2023 heropende na een grote renovatie. Coucke investeerde daarin samen met Bart Versluys van wiens bouwbedrijf Coucke eveneens 50 % aandeelhouder is. Verder is hij aandeelhouder van energiebedrijf EnergyVision, dat op de luchthaven van Oostende het grootste zonnepanelenpark van West-Vlaanderen bouwt. In 2024 redde Coucke met zijn investeringsmaatschappij de Zoute Grand Prix in Knokke van de financiële ondergang. In 2021 verwierf de ondernemer een belang van 49 procent in entertainmentgroep Het Witte Paard in Blankenberge. Via investeringen in Compagnie des Alpes controleert Coucke indirect een belang in het pretpark Bellewaerde in Ieper. Ook Beernemse start-up Plant-T, die kruidenzuilen maakt en de kruiden levert voor de restaurants van Coucke in Durbuy, kreeg vers kapitaal van Coucke.
De investeerder is verder aanwezig in twee beursgenoteerde vennootschappen met belangen in West-Vlaanderen. Vooreerst is er de groenten- en fruitreus Greenyard van Hein Deprez, een bedrijf dat doorheen een diepe crisis moest maar die nu lijkt overwonnen te hebben. Daarnaast is Coucke ook voor 42 % eigenaar van Ekopak, de Tieltse waterzuiveraar waarvan het aandeel momenteel in vrije val is na moeilijkheden rond een belangrijk contract in Antwerpen. Opmerkelijk daarbij is dat Coucke tijdens de beursval van Ekopak wel 622.000 aandelen bij kocht, iets meer dan 4 % van het bedrijf, goed voor een investering van 2,5 miljoen euro.
