De holding Westvlees Group heeft over 2024 een bruto dividend uitgekeerd aan zijn aandeelhouders van 14,6 miljoen euro. Die aandeelhouders zijn in meerderheid de familie Claeys en in minderheid de familie Debaillie. Dat dividend is het resultaat van een cash stroom die start bij het bedrijf Westvlees uit Westrozebeke over de tussenholding Belgian Pork Group. Die laatste incasseerde vorig jaar 60 miljoen euro aan dividenden waarvan 28,8 miljoen euro doorstroomden naar de bovenliggende holding Westvlees Group. Belgian Pork Group overkoepelt 8 bedrijven die staan voor de integrale keten van de varkenskweek. De grootste daarvan is de slachterij Westvlees die staat voor een omzet van 631 miljoen euro in 2024.
Belgian Pork Group, voor 80 % in handen van Westvlees Group, slacht en verwerkt jaarlijks 3,8 miljoen varkens die worden toegeleverd door meer dan 700 familiale varkenskwekers. Die productie verloopt integraal van verwerken en versnijden, over invriezen, verpakken en etiketteren, tot het bereiden van panklare varkensvleesgerechten. Belgian Pork Group produceert al zijn varkensvleesproducten in eigen huis en telt klanten in meer dan 50 landen wereldwijd. Belangrijk daarbij is dat begin 2024 opnieuw varkensvlees kon worden uitgevoerd naar China. Wanneer in 2018 Afrikaanse varkenspest werd vastgesteld bij wilde varkens in de provincie Luxemburg stelde China een invoerverbod op. Dat werd gevolgd door 28 landen die beperkingen instelden op de import van Belgisch varkensvlees naar hun grondgebied. Begin 2024 werd dat verbod opgeheven.
Dat betekent niet dat er onmiddellijk meer varkens zullen worden geslacht. De export naar China gaat in hoofdzaak om koppen en poten, producten die ook worden verwerkt in onder meer dierenvoeding maar nu dus meer opbrengen. Westvlees werkt daarbij in een omgeving die streng wordt opgevolgd door dierenrechtenorganisaties. Nog in 2024 eiste Animal Rights de onmiddellijk sluiting van de slachterij. De groep baseerde zich daarbij op verschillende inspectierapporten die opgemaakt werden tussen 2019 en eind 2023. De meeste opmerkingen gingen daarbij over het gebruik van de elektrische veedrijver, een stroomstok die niet meermaals na elkaar op hetzelfde dier kan worden gebruikt. Westvlees ontkende de inhoud van de rapporten niet maar stelde dat de voorbije jaren fors werd geïnvesteerd in camerasystemen met artificiële intelligentie om de productie op te volgen.
