In 2021, gedreven door de corona epidemie, besloot de toen 35-jarige Céline Haspeslagh samen met haar 38-jarige echtgenoot Frederik Herten samen met hun drie kinderen te verhuizen naar de Hemel-en-Aarde-vallei aan de oostkust van Zuid-Afrika om er de wijngaard Hasher Family Estate op te starten. Céline Haspeslagh is de dochter van Bernard Haspeslagh, mede-aandeelhouder van de West-Vlaamse groentengigant Ardo. Ze kocht de Zuid-Afrkaanse wijngaard over van een Britse familie. De financiering vond ze bij zichzelf en bij haar oom Xavier Haspelsagh, eveneens aandeelhouder van Ardo. Maar hun familiale wijnbouw staat volledig los van Ardo. Nu produceren ze met Hasher 100.000 flessen wijn per jaar die dit jaar ook internationaal erkend werden in Londen. Binnen vijf jaar moet dit volume zijn verdubbeld. Beide families, die elk 50 % van het wijndomein controleren, hebben nu 23,8 miljoen euro in hun onderneming gepompt.
De naam Hasher is een samentrekking van Haspeslagh en Herten. Frederik Herten, sommelier van opleiding, is daarbij de drijvende kracht achter de wijngaard. Hij deed ervaring op als consultant in de Belgische wijnsector. De grote droom van het echtpaar was een eigen wijngaard te exploiteren. De overstap van het jonge gezin, met op dat moment kinderen van 7, 8 en 9 jaar, naar Zuid-Afrika was echter niet evident. Maar de covid epidemie deed de balans doorslaan in een snel veranderende wereld. Samen met oom Xavier Haspeslagh en tante Christine Bouckaert kochten ze de Hasher Family Estate, 180 hectare grond waarvan initieel 19 hectare wijngaarden zijn ontwikkeld. Onder de naam Hasher worden nu 5 wijnen op de markt gebracht, drie rood en twee wit, Pinot Noir enerzijds, Chardonnay anderzijds. Tijdens de London Wine Competition deze zomer mocht Hasher drie maal de eerste prijs in ontvangst nemen.
De eigendom van de Hasher Family Estate is verankerd in de Lojuni Holding, met zetel in Roeselare, en de vennootschap Ikamva, wat in het Xhosa, een officiële Zuid-Afrikaanse taal, zoveel betekent als ‘toekomst’. En die toekomst is zowel ecologisch als industrieel. Een derde van de Estate, zowat 60 hectare, is bestemd voor conservatie conform de richtlijnen van het WWF. In de wijngaard zelf worden kleine wespen ingezet om plagen van wolluizen te bestrijden. Slakken zijn dan weer een maaltijd voor de aanwezige ganzen. Kippemest wordt gebruikt als voeding voor de bodem. Op het domein zelf is er het zomerrestaurant Epoché bemand door Michelin chef Edwin Vinke die in Nederland restaurant ‘De Kromme Watergang’ exploiteerde. Ambitie is tenslotte de wijnproductie jaarlijks op te trekken met 20.000 flessen om op die manier de productie op vijf jaar tijd te verdubbelen. België is daarbij de belangrijkste afzetmarkt. In de boeken van Lojuni staat het wijndomein voor een waarde van om en bij 20 miljoen euro.
