De 81-jarige West-Vlaamse ondernemer Guido Vandermarliere heeft de ‘Private stichting administratiekantoor Guido & Thérèse’ opgericht, genoemd naar hemzelf en zijn in 2021 overleden echtgenote. Die naam sluit aan bij de naam van zijn patrimoniumvennootschap ‘GT & Co’. Die ‘Co’ zijn de kinderen Katrien, Sofie en Frederik die allen ook bestuurder zijn van de nieuwe STAK. Ze zijn ook alle drie betrokken bij het beheer van het familiaal vermogen. De basis van dat vermogen werd verzilverd in 2012 wanneer Guido Vandermarliere zijn tabaksbedrijf Vandermarliere Gryson verkocht aan Japan Tobacco Company voor 475 miljoen euro.
Guido Vandermarliere is groot geworden tussen de tabaksbladeren. In 1965 stapt hij in het sigarenbedrijf van zijn vader. Als bedrijfsleider lanceert hij het sigarenmerk J. Cortès. In 1984 koopt hij de roltabakfabriek van de familie Gryson over. Het bedrijf staat op dat moment voor een verkoopvolume van 90.000 kilogram. Tussen 1984 en 2008 wordt dat verkoopvolume 34 keer groter. Daarmee is de groep uit Wervik uitgegroeid tot de tiende speler op de markt, na mastodonten als Imperial Tobacco en British American Tobacco. Door die groei controleert Vandermarliere met Gryson 5 procent van de Europese markt. In Frankrijk haalt hij met zijn merk “Fleur du Pays” zelfs een marktaandeel van 20 procent. Dat ontgaat ook de concurrenten van het bedrijf niet. In 2012 wordt duidelijk dat Vandermarliere Gryson heeft verkocht aan Japan Tobacco Company voor het niet onaardige bedrag van 475 miljoen euro.
De sigarenfabriek in Zwevegem-Moen, waar de merken J. Cortès, Neos en Amigos worden gemaakt, heeft Vandermarliere niet mee verkocht aan de Japanners. Die blijft in de familie. De 42-jarige zoon Frederik bouwt het familiale sigarenimperium verder uit. Hij investeert onder meer in een Amerikaanse onlinewinkel voor topsigaren en teelt tabaksplanten in Nicaragua. Ook de twee dochters van Vandermarliere zijn actief in het bedrijf. Katrien Vandermarliere is CFO van het bedrijf Debal Coatings en meteen ook financieel directeur van de familiale holding GT & Co. Sofie Vandermarliere beheert dan weer de vastgoedportefeuille van die familiale holding GT & Co met projecten in onder meer de Belgische kust, Roemenië en Tsjechië. Recent kwam ze in het nieuws met een investering van 340 miljoen euro in luxe vastgoed in Tenerife die wordt doorgevoerd samen met de Kortrijkse familie Vanbiervliet. De geplande bouw van 420 woningen stuit daarbij op heel wat verzet van de lokale bevolking.
In 2015 verraste Guido Vandermarliere vriend en vijand door koekjesfabrikant Jules Destrooper in Veurne over te nemen. Dat leek een mooie diversificatie te worden maar toch, het draaide anders uit. In 2021 boekte de familie 22 miljoen waardeverlies af op hun investering. Destrooper draaide jaren verlies. Wanneer de turn around van de koekjesproducent langzaam vorm kreeg na corona, kwam de oorlog in Oekraïne tussen. De stijgende energie- en grondstoffenprijzen gooiden daarna opnieuw roet in het eten.
