NIEUW – Knaepen en Bijnens verdubbelen kapitaal van Citymesh en trekken openbare besturen aan

 



De vennootschap Citymesh Holding heeft zijn kapitaal opgetrokken van 36 naar 75 miljoen euro. Citymesh is een zusterbedrijf van het Limburgse ICT bedrijf Cegeka dat in handen is van André Knaepen en wordt geleid door Stijn Bijnens. De investeringsmaatschappij GIMV is minderheidsaandeelhouder. Citymesh is voor 50 % aandeelhouder van InSky, het bedrijf dat samen met een Roemeense partner het vierde GSM netwerk in België moet uitrollen. Dat gebeurt met vallen en opstaan en kost veel geld. Citymesh werd in 2024 opgestart als afgesplitste zuster van Cegeka. Op die manier moeten de cijfers van Citymesh ook niet worden opgenomen in de groepscijfers van het Limburgse bedrijf. Met de huidige kapitaalverhoging krijgt Nuhma twee bestuurders bij Citymesh Holding tegenover vier voor Cegeka. Nuhma is de Limburgse intercommunale die de lokale besturen vertegenwoordigt en investeert in nutsbedrijven.

De operationele uitrol van het vierde GSM netwerk gebeurt door de groep Digi België. Die moest recent een aantal saneringsrondes afwerken waarbij om en bij 30 jobs verdwenen. Bij de federale ombudsdienst voor telecommunicatie zouden de voorbije maanden 300 klachten zijn binnengelopen tegen Digi nadat die een agressief tariefplan had gelanceerd voor de opstart van zijn diensten. In verhouding tot de omvang van de nieuwe operator zijn dat er veel, zo wordt gezegd. Een grote speler als Orange krijgt bijvoorbeeld 2.000 klachten in een heel jaar. Digi zelf zegt dat het zijn callcenter heeft geoptimaliseerd en dat ze nu binnen de twee minuten antwoord geven aan de bellers.

Het mag dus duidelijk zijn dat het opstarten van een nieuw digitaal telecom netwerk gebeurt onder zware concurrentiële omstandigheden. André Knaepen weet dus waarom hij de cijfers van Citymesh aan de zijkant houdt. Cegeka zelf maakte ondertussen bekend dat het vorig jaar 1,3 miljard euro omzet heeft geboekt, een groei van 31 procent mee dank zij de overname van haar Amerikaanse sectorgenoot CTG. De bedrijfswinst kwam met 78 miljoen euro een stuk lager uit. In 2023 was er 168 miljoen euro bedrijfswinst, wat vooral te danken was aan de eenmalige opbrengst van 123,4 miljoen euro uit de verkoop van Cegeka Real Estate Solutions. Dat is actief als softwareleverancier in de Nederlandse vastgoedsector. De Limburgse IT-groep telt wereldwijd meer dan 10.000 medewerkers in 17 landen en ruim 2.500 klanten. Ze is voor 72 % in handen van de familie Knaepen en voor 24 % van de Vlaamse investeerder Gimv.