In Brussels is Guy Ullens de Schooten op 90-jarige leeftijd overleden. Guy Ullens was jarenlang aandeelhouder en het uithangbord van het bedrijf Tiense Suiker. Wanneer dat bedrijf in 1989 werd verkocht aan het Duitse Sudzucker stapte Ullens uit het kapitaal. Op dat moment werd ook duidelijk dat zijn neef Eric Wittouck, mede-aandeelhouder van Tiense Suiker, alleen zou verder gaan als herinvesteerder van het familiaal vermogen en meteen daarmee zou uitgroeien tot de Rijkste Belg. Guy Ullens zelf zal desalniettemin meest herinnerd blijven als de man wienst tweede echtgenote Mimi werd vermoord door zijn zoon Nicolas Ullens.
Guy Ullens liet na de verkoop van Tiense Suiker alle financiële besoignes achter zich en vestigde zich definitief in Zwitserland. Hij en zijn echtgenote Mimi verkochten medio 2007 14 aquarellen van William Turner uit hun privé-collectie, goed voor een opbrengst van 21 miljoen dollar. Dat geld herinvesteerde Ullens in het Ullens Center for Contemporary Art in het Chinese Bejing. In dat museum etaleerde het echtpaar de kunstwerken van hedendaagse Chinese kunstenaars dat ze doorheen de jaren hadden opgebouwd. Ook dat was een financieel succes. Guy UIlens, wiens vader nog ambassadeur was in China, kocht zeer regelmatig en zeer goedkoop werk van Chinese artiesten die slecht gedijden in het communistisch China. Maar met het openbreken van de Chinese economie, brak ook de Chinese kunstmarkt open. En meteen ook de portefeuille van Guy Ullens. Toch gaat het niet om het geld, zo zegt de miljardair, wel om zijn liefde voor de Chinese kunstenaars.
Het echtpaar deed wel meer aan charity. Mimi Ullens werd in 2003 getroffen door borstkanker. Na één jaar behandeling werd ze gezond verklaard. Ze startte daarop een stichting, waarmee ze schoonheidsbehandelingen, massages, kapseladvies, de aankoop van pruiken en psychologische begeleiding financiert voor kankerpatiënten.
In de perceptie blijft Guy Ullens de Schooten altijd mede-aandeelhouder naast zijn neef Eric Wittouck, maar niets is minder waar. In 2019 laat Wittouck weten aan onze redactie dat hij de enige aandeelhouder is van de investeringsholding Artal die volgde na de verkoop van Tiense Suiker. Bij het begin van het millennium begint hij de rest van de families uit te kopen. In de ‘Forbes’ over Raymond Debbane zegt hij daar over: “Mijn neven hebben een fout gemaakt. Ik zei hen: ‘Ga niet weg. Blijf geïnvesteerd bij Ray.’ Hij is zo goed. Maar telkens als een van de zonen een Porsche of een huis wilde kopen, moesten de ouders een paar procent van Artal verkopen. Uiteindelijk wilden ze allemaal liquiditeit en moest ik hen uitkopen.”
Het geld van Tiense Suiker zal in 2023 leiden tot een familiaal drama bij de familie van Guy Ullens de Schooten. Woensdagmorgen 30 maart 2023 kwam de politie ter plaatse aan de villa van Guy Ullens en trof er het levenloze lichaam aan van de 70-jarige Myriam Lechien, liggend in een Volkswagen Golf aan de bestuurderszijde. Het slachtoffer vertoonde meerdere schotwonden. Haar echtgenoot, de 88-jarige Guy Ullens de Schooten, zat op de passagierszetel, in shock en gewond aan het been. Hij werd naar het ziekenhuis gebracht. Kort daarna meldt de 58-jarige Nicolas Ullens de Schooten, de zoon van Guy Ullens de Schooten en stiefzoon van het slachtoffer, zich bij de lokale politie. De verdachte bood geen verzet en legde uit dat hij zijn stiefmoeder had vermoord. Hij droeg een vuurwapen, dat in beslag is genomen. De man werd daarop van zijn vrijheid beroofd. De twee zouden al langer ruzie hebben gehad over een erfeniskwestie. De 58-jarige stiefzoon Nicolas Ullens werd ter plaatse opgepakt door de politie. Myriam, Mimi voor de vrienden, was de tweede echtgenote van Guy Ullens de Schooten. Guy Ullens de Schooten werd eerder getroffen door een beroerte. Zijn zoon Nicolas Ullens de Schooten beschuldigde er daarop zijn stiefmoeder Mimi van het familiefortuin te verkwisten. Nog opmerkelijk, Nicolas Ullens de Schooten lanceerde een corruptiedossier tegen Waals liberaal kopstuk en Europees commissaris Didier Reynders. De man maakte daarbij gebruik van gegevens verzameld door de Staatsveiligheid, zijn vroegere werkgever.
Barones Myriam Ullens de Schooten Whettnal werd geboren als Myriam Lechien en bracht haar jeugd door in Duitsland, waar haar vader officier was voor het Belgische leger. Op vijftienjarige leeftijd werd ze naar een kostschool in België gestuurd. Op 24-jarige leeftijd ging ze van start met een cateringdienst La Petite Salade. Later volgde een banketbakkerij in Brussel, Sweetly. In 1991 ontmoette ze Guy Ullens. Na hun huwelijk in 1999 trok ze samen met haar man naar Nepal waar ze een weeshuis oprichtte, een school en twee opvangcentra voor behoeftige kinderen.
De neergeschoten vrouw genoot de reputatie een ondernemende vrouw te zijn actief in de modewereld met een eigen kledinglijn en modeboetieks. Ondertussen doen allerlei getallen de ronde over het verloren fortuin van de vermoorde vrouw en haar echtgenoot Guy Ullens de Schooten. Ons onderzoek leert dat de mode activiteiten van Mimi, Myriam, Ullens de Schooten gefinancierd werden vanuit de Luxemburgse holdings Paris Invest, Urbis en Virgil. De eerste staat voor een verlies van 50 miljoen euro, de tweede voor een verlies van 10 miljoen euro, de derde voor 25 miljoen verlies. Na haar dood werd de modeketen failliet verklaard. Haar echtgenoot Guy Ullens zou zich voor zijn dood alsnog verzoend hebben met zijn zoon Nicolas.
