Crisiscommunicatie is niet enkel een wetenschap, het is ook een kunst. En die kunst wordt beheerst door de 42-jarige Debby Wilmsen, de woordvoerster van het zwaar gehavende Tomorrowland. De voorbije dagen koppelde ze concrete informatie aan een positief eindbeeld daarbij bijna alle valkuilen vermijdend. Dat alles overgoten met een saus van toenemende stress en vermoeidheid. Voor zowel een nationaal als een internationaal perspubliek. Je zou bijna vergeten dat het miljoenenbedrijf Tomorrowland in handen is van de broers Manu en Michiel Beers. Nog niet gezien in deze crisis. Ze werken ongetwijfeld zoals steeds discreet achter de schermen. Maar voor de buitenwereld werd Debby Wilmsen Tomorrowland, de sterkhouder voor zowel het toekijkende publiek, voor de gasten die een ticket kochten als voor de tientallen werknemers die de brandcrisis moeten helpen vergeten.
Wilmsen werd in 2012 het gezicht en de stem van Tomorrowland. “De broers hebben helemaal de ambitie niet om de pers te woord te staan, en binnen het bedrijf was er niet echt een andere kandidaat.” zo vertelde ze daarover. “ Het mooiste compliment kreeg ik van hun vader op een familiebarbecue. Als ik jou hoor praten, hoor ik Manu en Michiel.” Vanaf dat moment maakte ze alles van nabij mee. Van de drugsdoden op het festivalterrein over een dispuut met de fiscus van 8 miljoen euro tot het rampscenario van corona. Ondertussen werd de overkoepelende holding Weareone.world een bedrijf met internationale allures en ambities. De eerste geconsolideerde balans van de groep over 2024 toont een omzet van 244 miljoen euro met een cash flow van 42 miljoen euro. Na 12 miljoen belastingen bedraagt de nettowinst 23,8 miljoen euro. Het bedrijf haalt nog steeds 85 % van zijn omzet uit festivals. De broers Manu en Michiel Beers bouwden daarbij een vermogen op van 190 miljoen euro.
Crisicommunicatie
Aan welke kenmerken moet crisiscommunicatie voldoen?
– De boodschap moet consistent zijn en geen tegenstrijdige informatie bevatten die verwarring zaait.
– De communicatie moet proactief zijn en geen ruimte laten voor speculatie of geruchten.
– De communicatie moet transparant en eerlijk zijn.
– Informeren, geruststellen en activeren. Dat is de strategie.
– Toon empathie met alle getroffenen en medewerkers.
– Reageer snel, maar communiceer alleen wat je zeker weet.
– Gebruik korte zinnen en vermijd jargon. Zorg dat iedereen je boodschap begrijpt, ongeacht zijn of haar achtergrond.
