QRF, het beursgenoteerde winkelvastgoedbedrijf rond de Oostendse familie Vanmoerkerke, trekt 25 miljoen euro kapitaal aan. Dat geld wordt gedeeltelijk ingebracht door een filiaal van Katoen Natie, de groep van miljardair Fernand Huts. QRF moet de fondsen gebruiken voor de financiering van de aankoop van een aantal bijkomende panden en voor de aankoop en renovatie van het Feest- en Cultuurpaleis op het Wapenplein in Oostende. QRF kocht de iconische site in de badstad voor 10,75 miljoen euro en wil er grote winkelruimte inrichten die zal worden gehuurd door de Spaanse groep Zara. Voor Huts gaat het om een verdere diversificatie in vastgoed. Vorig jaar investeerde hij al 80 miljoen euro in de beursgenoteerde groep Xior, verhuurder van studentenkamers.
QRF kocht voor 36 miljoen euro 15 binnenstedelijke panden van de Limburgse familie De Mol. Enkele van die panden zal QRF op termijn doorverkopen. Daarnaast kocht de groep dus ook het Feest- en Cultuurpaleis in Oostende. Die badstad is meteen ook de historische thuisbasis van William en Olivia Vanmoerkerke. Hun grootvader Rudolf ging in Oostende van start met de touroperator Sunair. Hun vader Mark stapte dan weer in het Oostendse Thermae Palace. Het was ook wijlen Mark Vanmoerkerke die instapte in het kapitaal van QRF. Het Feest- en Cultuurpaleis in Oostende werd in 1958 geopend in het bijzijn van prins Rainier van Monaco. In 2007 werd het omgebouwd tot een shoppingcenter met 17 winkels. Tien jaar geleden kocht de Duitse investeerder Union Investment het Feest- en Cultuurpaleis. Maar de site is al jaren verlieslatend. QRF wil nu 16,25 miljoen euro investeren om het paleis terug financieel recht te zetten.
De familie Vanmoerkerke zelf brengt 7,5 miljoen euro vers kapitaal aan en behoudt daarmee de controle over QRF met 30 % van de aandelen. Bestaande aandeelhouders kunnen mee inschrijven op kapitaalverhoging. De groep van Fernand Huts stelt zich daarbij borg om alle niet opgenomen nieuwe aandelen te onderschrijven. Ze doet dat via de vastgoedholding Fort & Port Warehouses. Vorig jaar gebruikte Katoen Natie haar vastgoeddochter Car Logistics Brussels om in te stappen in Xior. Met beide twee genoemde vastgoedvennootschappen alleen al controleert Katoen Natie iets meer dan een half miljard euro aan voornamelijk logistiek vastgoedinvesteringen en -beleggingen.
